Gereja & Hierarki
Katekumen
Katekumen adalah sebutan bagi orang, lazimnya orang dewasa, yang sedang mempersiapkan diri untuk menerima sakramen Baptis. Masa persiapan ini disebut katekumenat: pembinaan dalam seluruh hidup Kristiani yang membantu calon baptis menjawab tawaran keselamatan Allah serta mematangkan pertobatan dan imannya (KGK 1248). Perjalanan ini berpuncak pada penerimaan sakramen inisiasi pada Malam Paskah.
Ikatan Khusus dengan Gereja
Meskipun belum dibaptis, katekumen bukan orang luar bagi Gereja. Kitab Hukum Kanonik menegaskan bahwa para katekumen terikat secara khusus dengan Gereja, dan Gereja memelihara mereka sebagai miliknya sendiri (KHK kan. 206). Konsili Vatikan II mengajarkan hal yang sama: orang yang digerakkan Roh Kudus dan dengan sadar memohon untuk digabungkan dengan Gereja, karena permohonan itu sendiri sudah terikat dengannya, dan Bunda Gereja memeluk mereka sebagai putera-puteranya dengan cinta kasih dan perhatiannya (LG 14; KGK 1249). Karena ikatan khusus ini, katekumen dapat menerima berkat dan didoakan secara khusus oleh Gereja.
Tahapan Perjalanan Katekumen
Katekumenat dewasa tersusun bertahap agar iman bertumbuh secara utuh (KGK 1247 sampai 1249), dengan tahapan yang diatur dalam Ritus Inisiasi Kristen Dewasa. Tahap pertama adalah prakatekumenat, masa penjajakan dan pewartaan awal Injil bagi orang yang mulai tertarik pada iman Katolik. Sesudah itu, melalui upacara penerimaan menjadi katekumen, calon diterima secara resmi oleh Gereja dan memulai masa katekumenat, yaitu pembinaan iman yang mendalam melalui katekese, perayaan sabda, dan belajar hidup Kristiani.
Tahap berikutnya adalah masa pemilihan. Para katekumen yang dinilai siap dipilih dan namanya dicatat sebagai calon terpilih, lazimnya pada Minggu Prapaskah pertama. Mereka lalu memasuki masa pemurnian dan pencerahan selama Prapaskah, masa pertobatan yang intens disertai upacara penyerahan Syahadat dan doa Bapa Kami. Puncaknya adalah perayaan sakramen inisiasi pada Malam Paskah: katekumen menerima Baptis, Krisma (Penguatan), dan Ekaristi pertama (KGK 1247). Sesudah dibaptis, perjalanan dilanjutkan dengan masa mistagogi, pendalaman makna sakramen yang baru diterima selama masa Paskah. Di Indonesia, perjalanan ini biasanya dijalani melalui kelas atau kursus katekumen di paroki.
Bila Katekumen Wafat Sebelum Dibaptis
Gereja percaya Allah tidak membiarkan katekumen yang wafat sebelum menerima Baptis kehilangan keselamatan. Katekismus mengajarkan bahwa setiap katekumen yang meninggal sebelum dibaptis, karena kehendaknya yang jelas untuk menerima Baptis, disertai penyesalan atas dosa-dosanya dan cinta kasih, dipastikan memperoleh keselamatan yang belum dapat diterimanya melalui sakramen (KGK 1259). Ajaran ini lazim disebut baptis keinginan. Ikatan khususnya dengan Gereja juga tampak dalam hal pemakaman: Kitab Hukum Kanonik menetapkan bahwa dalam perayaan pemakaman gerejawi, para katekumen diperhitungkan termasuk umat beriman Kristus (KHK kan. 1183 ayat 1), sehingga mereka berhak atas penguburan gerejawi.
Tanya Jawab
Apakah katekumen sudah menjadi anggota Gereja?
Belum sepenuhnya, karena ia belum dibaptis. Namun Gereja memandangnya terikat secara khusus dengannya dan memeluknya sebagai putera-puteranya sendiri (KHK kan. 206; LG 14; KGK 1249).
Berapa lama masa katekumenat berlangsung?
Tidak ada jangka waktu tunggal yang ditetapkan untuk semua orang. Lamanya bergantung pada pertumbuhan iman dan kesiapan calon serta kebiasaan paroki, umumnya berbulan-bulan sampai lebih dari satu tahun, dan berpuncak pada Malam Paskah.
Sakramen apa saja yang diterima katekumen pada Malam Paskah?
Tiga sakramen inisiasi Kristen: Baptis, Krisma (Penguatan), dan Ekaristi pertama (KGK 1247). Dengan ketiganya, orang yang baru dibaptis digabungkan sepenuhnya ke dalam Gereja.