Santa Yuliana dari Nikomedia

Santa Yuliana dari Nikomedia adalah perawan dan martir dari masa penganiayaan Diokletianus yang pestanya dirayakan pada 16 Februari. Menurut kisah Passio yang berkembang tentang dirinya, Yuliana menolak pinangan Eleusius, seorang senator Romawi, karena ia tidak mau menikah dengan seorang penyembah berhala dan tidak mau meninggalkan iman Kristiani; penolakan itu membawanya ke penjara, penyiksaan, dan akhirnya pemenggalan sekitar tahun 304.

Jejak penghormatan kepada Yuliana lebih tua daripada kisah Passio yang lengkap. Catatan tertua tentang dirinya terdapat dalam Martyrologium Hieronymianum pada 16 Februari, dengan tempat yang disebut sebagai Cumae di Campania, Italia selatan. Bukti awal yang kuat datang dari surat Paus Gregorius Agung kepada Fortunatus, Uskup Napoli, yang menyetujui permintaan seorang matrona bernama Januaria agar gereja di tanah miliknya diberkati dengan relikui Santa Yuliana dan Santo Severinus; surat itu menunjukkan bahwa Yuliana sudah dihormati secara khusus di sekitar Napoli pada akhir abad keenam. Beda yang Venerabilis kemudian mencatat pestanya pada 16 Februari di Cumae, sambil menegaskan bahwa Yuliana adalah martir dari Nikomedia yang dimakamkan di Cumae.

Kisah Passio sendiri sarat dengan unsur legendaris, dan karena itu harus dibaca sebagai tradisi, bukan sebagai laporan sejarah. Menurut kisah itu, Yuliana adalah putri Africanus, seorang kafir yang memusuhi umat Kristen, dan sejak kecil sudah dipertunangkan dengan Eleusius. Ketika waktu pernikahan mendekat, Yuliana menolak menikah. Ia menuntut agar Eleusius lebih dulu menjadi prefek, lalu menjadi Kristen, sebelum pernikahan dilangsungkan. Eleusius berhasil membeli jabatan prefek, tetapi menolak menjadi Kristen, sehingga Yuliana tetap menolak. Africanus yang marah memukuli putrinya sendiri, lalu menyerahkannya kepada Eleusius.

Menurut Passio yang sama, Eleusius menyiksa Yuliana dengan kejam: ia dicambuk dalam keadaan telanjang, digantung pada rambutnya, dan disiram timah cair dari kepala ke bawah. Di penjara, iblis mendatanginya dengan menyamar sebagai malaikat dan membujuknya agar mempersembahkan kurban kepada berhala demi menyelamatkan nyawa; Yuliana mengenali penipu itu, menangkapnya, mengikatnya dengan rantainya sendiri, dan menyeretnya. Adegan inilah yang membuat Yuliana dalam seni Kristen sering digambarkan sedang memimpin iblis bersayap dengan rantai. Sesudah itu ia dipanggil keluar lagi dan menurut kisah itu selamat dari roda penyiksaan, api, dan kuali mendidih, sebelum akhirnya dipenggal pada masa Kaisar Maksimianus, rekan Kaisar Diokletianus, sekitar tahun 304.

Perjalanan relikuinya menjelaskan mengapa satu santa ini dikenal dengan dua nama tempat. Menurut kisah pemindahan yang dicatat dalam Acta Sanctorum, seorang perempuan bangsawan bernama Sophronia membawa jenazah Yuliana dari Nikomedia ke Italia; kapalnya terdampar karena badai di dekat Puteoli, tidak jauh dari Napoli, sehingga ia membangun sebuah basilika di sana. Jenazah itu kemudian dipindahkan ke Cumae, ke basilika Santa Yuliana dan Santo Maksimus, dan pada awal abad ketiga belas dipindahkan lagi ke Napoli. Pemindahan inilah yang menyebabkan martir dari Nikomedia itu diidentikkan dengan Santa Yuliana dari Cumae, meskipun menurut kajian Catholic Encyclopedia keduanya adalah pribadi yang berbeda. Devosi kepada Yuliana dari Cumae kemudian menyebar luas, terutama di Belanda, tempat ia populer sebagai pelindung orang sakit.

Kisah Yuliana juga hidup dalam sastra. Pada abad kesembilan, penyair Inggris Kuno Cynewulf mengadaptasi Passio Latin tentang Yuliana menjadi sebuah puisi yang tersimpan dalam Exeter Book, dan puisi itu menjadi salah satu karya sastra Kristen Inggris tertua tentang seorang martir perempuan. Kajian Michael Lapidge dari Universitas Cambridge atas naskah Passio Latin menunjukkan bahwa sumber yang dipakai Cynewulf sangat dekat dengan naskah Paris, Bibliotheque nationale de France, lat. 10861. Melalui puisi itu, sosok Yuliana yang menolak tunduk pada kekuasaan dan tipu daya menjadi teladan keberanian yang dibaca orang selama berabad-abad.

Jangan Tertukar

Yuliana dari Nikomedia mudah tertukar dengan Yuliana dari Cumae, tetapi keduanya perlu dibedakan: Yuliana dari Cumae adalah santa yang dihormati di Campania dan relikuinya dipindahkan ke Napoli, sedangkan Yuliana dari Nikomedia adalah martir yang menurut Passio menderita di Nikomedia pada masa Maksimianus. Dalam praktik devosi keduanya menyatu karena kisah pemindahan relikui, tetapi secara historis mereka dicatat sebagai pribadi yang berbeda.

Yuliana dari Nikomedia juga bukan Yuliana dari Norwich, pertapa Inggris abad keempat belas yang menulis Wahyu Kasih Ilahi tentang kasih Allah. Yuliana dari Norwich hidup lebih dari seribu tahun sesudah masa penganiayaan Diokletianus, tidak pernah menjadi martir, dan dikenal karena tulisan mistiknya, bukan karena kisah penolakan pinangan dan pertarungan dengan iblis.

Teladan

Teladan Yuliana yang paling jelas adalah keberaniannya berkata tidak. Ia menolak pernikahan yang menguntungkan secara sosial, menolak kekerasan ayahnya, dan menolak tawaran hidup yang diajukan iblis yang menyamar sebagai malaikat. Bagi pembaca masa kini, penolakan itu adalah gambaran kebebasan batin: iman tidak ditukar dengan kedudukan, keamanan, atau jalan keluar yang mudah.

Kisah pertarungannya dengan iblis di penjara juga dibaca sebagai gambaran godaan yang datang dengan wajah saleh. Iblis dalam kisah itu tidak datang mengancam, melainkan membujuk dengan alasan yang terdengar rohani, yaitu mempersembahkan kurban demi menyelamatkan nyawa. Yuliana mengenalinya bukan karena penampilannya, melainkan karena ajakannya bertentangan dengan kesetiaannya kepada Kristus. Teladan ini mengingatkan bahwa kesetiaan diuji bukan hanya oleh ancaman, melainkan juga oleh bujukan yang tampak masuk akal.

Akhirnya, Yuliana dikenang sebagai pelindung orang sakit, dan devosi ini mengajak umat untuk mendoakan mereka yang menderita, bukan hanya mereka yang sehat dan kuat. Seperti Yuliana yang menurut kisah itu tetap teguh di tengah siksaan, orang sakit diajak untuk menemukan martabat dan harapan di tengah penderitaan, dan Gereja diajak untuk mendampingi mereka, bukan melupakannya.

Tanya Jawab

Siapa Santa Yuliana dari Nikomedia?

Santa Yuliana dari Nikomedia adalah perawan dan martir dari masa penganiayaan Diokletianus yang pestanya dirayakan pada 16 Februari. Menurut kisah Passio, ia menolak menikah dengan senator Eleusius karena tidak mau meninggalkan iman Kristiani, lalu disiksa dan dipenggal sekitar tahun 304.

Mengapa Yuliana disebut juga dari Cumae?

Karena menurut kisah pemindahan relikui, jenazah martir dari Nikomedia itu dibawa ke Campania di Italia, kemudian ditempatkan di Cumae, dan pada awal abad ketiga belas dipindahkan ke Napoli. Perpindahan inilah yang membuat devosi kepadanya berpusat di Cumae, sehingga ia dikenal juga sebagai Yuliana dari Cumae, meskipun secara historis keduanya dicatat sebagai pribadi yang berbeda.

Apakah kisah penyiksaan dan pertarungan dengan iblis itu benar-benar terjadi?

Kisah Passio Yuliana, termasuk penolakan pinangan Eleusius, penyiksaan dengan roda dan kuali mendidih, serta pertarungan dengan iblis di penjara, dinyatakan oleh para ahli sebagai legenda, bukan laporan sejarah. Yang dapat dipastikan secara historis adalah bahwa penghormatan kepada seorang martir bernama Yuliana sudah ada sejak awal, terbukti dari catatan Martyrologium Hieronymianum pada 16 Februari dan surat Paus Gregorius Agung tentang relikuinya di sekitar Napoli.

Mengapa ada yang merayakan Yuliana pada 21 Desember?

Gereja Latin merayakan Santa Yuliana pada 16 Februari, sesuai Martirologi Roma dan catatan Beda, sedangkan Gereja Yunani merayakannya pada 21 Desember. Perbedaan ini adalah perbedaan kalender antara tradisi Latin dan Yunani, bukan perbedaan orang, dan artikel ini memakai tanggal 16 Februari sesuai Martirologi Roma.

Catatan: Gereja Latin merayakan Yuliana pada 16 Februari sedangkan Gereja Yunani pada 21 Desember, dan penyatuan devosi Yuliana dari Nikomedia dengan Yuliana dari Cumae berasal dari kisah pemindahan relikui, bukan dari bukti bahwa keduanya adalah satu orang.

Referensi

• Martirologium Romanum, peringatan Santa Yuliana, perawan dan martir, pada 16 Februari.
• Beda yang Venerabilis, Martyrologium, catatan 16 Februari tentang Santa Yuliana dari Nikomedia yang dimakamkan di Cumae, dalam The Cult of Saints, Universitas Oxford, rekaman E05527.
• Acta Sanctorum, Februari, hari ke-16, kisah Santa Yuliana termasuk pemindahan relikui ke Campania, Cumae, dan Napoli.
• Gregorius Agung, Surat kepada Fortunatus, Uskup Napoli, tentang relikui Santa Yuliana dan Santo Severinus untuk gereja Januaria (Ep. IX.35).
• Kirsch, “St. Juliana”, Catholic Encyclopedia 1913, tentang catatan tertua, kisah Passio yang legendaris, dan perbedaan Yuliana dari Nikomedia dengan Yuliana dari Cumae.
• Michael Lapidge (Universitas Cambridge), kajian atas Passio S. Iulianae sebagai sumber puisi Juliana karya Cynewulf, sebagaimana diulas dalam The Medieval Review, Indiana University.