Santo Valentinus dari Roma

Santo Valentinus dari Roma adalah imam dan martir Roma abad ke-3 yang pestanya dirayakan setiap 14 Februari. Martirologi Roma edisi 2004, daftar resmi para kudus Gereja Katolik, hanya mencantumkan satu Valentinus pada tanggal itu: imam dan martir yang dimakamkan di Via Flaminia, jalan kuno di utara Roma. Dari nama dan makam inilah tumbuh devosi berabad-abad, termasuk patronase atas pasangan yang bertunangan dan pernikahan yang bahagia, serta perayaan Hari Valentine yang kini dikenal di seluruh dunia.

Yang dapat dipastikan dari sumber-sumber kuno sebenarnya sedikit, dan Gereja sendiri mengakuinya sejak awal. Pesta 14 Februari ditetapkan pada tahun 496 oleh Paus Gelasius I, yang memasukkan Valentinus ke dalam golongan para kudus yang namanya pantas dihormati di antara manusia, tetapi perbuatannya hanya diketahui Allah. Nama Valentinus sudah tercatat dalam Martirologi Hieronimus yang disusun dari sumber-sumber setempat antara tahun 460 dan 544, dan Bede mencatat pesta Valentinus imam Roma pada 14 Februari dalam martirologinya yang ditulis pada tahun 725 sampai 731. Sebuah basilika kemudian berdiri di atas makamnya di Via Flaminia, dan peziarah Roma kuno mengenal tempat itu sebagai salah satu makam martir yang dihormati.

Kisah kuno tentang Valentinus, yang menurut kajian Universitas Oxford ditulis paling lambat pada abad ke-6, menggambarkannya sebagai imam Roma yang melayani umat Kristen yang dianiaya dan menguburkan para martir. Ia ditangkap, lalu dihadapkan kepada Asterius, pejabat yang menahannya. Menurut kisah itu, Valentinus menyembuhkan putri Asterius yang buta, sehingga Asterius dan seisi rumahnya menjadi Kristen. Valentinus kemudian dipukul dengan gada dan dipenggal pada masa Kaisar Klaudius II, sekitar tahun 269, lalu dimakamkan di Via Flaminia. Kisah ini adalah hagiografi kuno, bukan laporan sejarah modern, tetapi inti faktanya, yaitu seorang imam bernama Valentinus yang wafat sebagai martir dan dimakamkan di Via Flaminia, adalah yang dipertahankan Martirologi Roma.

Kisah yang paling populer tentang Valentinus justru tidak berasal dari kisah kuno itu. Cerita bahwa ia menikahkan pasangan Kristen secara diam-diam karena Kaisar Klaudius melarang pernikahan demi pasukannya adalah tradisi belakangan yang hidup dalam legenda abad pertengahan, bukan bagian dari Passio kuno. Demikian pula surat perpisahan yang ditandatangani “from your Valentine” kepada putri penjaga penjara: menurut penelitian Henry Ansgar Kelly dari Universitas California, Los Angeles, kisah surat itu baru dikarang berabad-abad kemudian. Draf ini menyajikan kedua kisah itu sebagai tradisi, bukan sebagai fakta sejarah yang terbukti.

Kaitan Valentinus dengan cinta romantis pun baru muncul jauh sesudah zamannya. Survei pustaka Jack B. Oruch dari Universitas Kansas, yang diterbitkan dalam jurnal Speculum pada tahun 1981, tidak menemukan kaitan apa pun antara Valentinus dan asmara sebelum puisi Geoffrey Chaucer. Dalam Parlement of Foules, sekitar tahun 1382, Chaucer menulis bahwa pada hari Santo Valentinus setiap burung datang memilih pasangannya, dan dari sanalah kaitan antara 14 Februari dan para kekasih menyebar lewat puisi istana Inggris dan Prancis. Surat Valentine tertua yang masih lestari adalah puisi Charles, Adipati Orleans, kepada istrinya pada tahun 1415 dari Menara London. Tidak ada bukti kaitan antara Hari Valentine dan festival Romawi kuno Lupercalia, meskipun dugaan itu sering diulang dalam sumber-sumber populer.

Status liturgi Valentinus juga berubah pada zaman modern. Dalam revisi Kalender Umum Roma tahun 1969, pestanya dihapus dari kalender universal dengan alasan bahwa selain namanya, tidak ada yang diketahui tentang Valentinus kecuali bahwa ia dimakamkan di Via Flaminia pada 14 Februari. Ia tetap tercantum dalam Martirologi Roma dan tetap boleh dirayakan dalam kalender setempat, sementara 14 Februari dalam kalender universal kini diperingati sebagai peringatan wajib Santo Sirilus dan Metodius. Sejumlah gereja menyimpan relikui yang diklaim sebagai relikui Valentinus, antara lain Basilika Santa Maria in Cosmedin di Roma dan Gereja Whitefriar Street di Dublin, yang menerima relikui itu pada tahun 1836.

Jangan Tertukar

Nama Valentinus disandang tiga martir yang pestanya sama-sama jatuh pada 14 Februari dalam martirologi-martirologi lama, dan riwayat mereka kerap tercampur. Yang pertama adalah Valentinus imam Roma yang dibahas artikel ini, yang dimakamkan di Via Flaminia. Yang kedua adalah Valentinus uskup Interamna, kota yang kini bernama Terni di Italia tengah, yang menurut biografi resmi Keuskupan Terni ditangkap dan disiksa di Roma lalu dipenggal, dan jenazahnya dibawa pulang murid-muridnya ke Terni. Yang ketiga adalah Valentinus yang wafat bersama sejumlah sahabat di provinsi Afrika, yang tidak diketahui apa-apa lagi tentangnya. Karena kisah dua Valentinus pertama sangat mirip, banyak ahli menduga keduanya merujuk pada satu orang yang sama, dan Martirologi Roma 2004 menyelesaikan kebingungan itu dengan hanya mencantumkan satu Valentinus pada 14 Februari, yaitu imam Roma di Via Flaminia. Sebagai pembeda tambahan, Gereja Ortodoks memperingati imam Roma pada 6 Juli dan uskup Terni pada 30 Juli.

Teladan

Teladan Santo Valentinus bukan terletak pada keromantisan, melainkan pada kasih yang berani dan setia. Ia melayani orang-orang yang menderita dan terancam, menguburkan para martir ketika perbuatan itu berbahaya, dan tidak melepaskan imannya ketika dihadapkan kepada penguasa. Kasih seperti itu tidak berhenti pada perasaan: ia diwujudkan dalam perbuatan yang menuntut harga, sampai pada kemartiran. Bagi pasangan yang bertunangan dan pasangan suami istri yang memohon perlindungannya, teladan ini mengajak untuk membangun cinta di atas kesetiaan yang tahan uji, bukan sekadar ungkapan sesaat. Bagi setiap umat, Valentinus mengingatkan bahwa berbuat baik secara diam-diam kepada mereka yang membutuhkan adalah bentuk kasih yang paling murni, sekalipun dunia tidak pernah mengetahuinya.

Tanya Jawab

Apakah Santo Valentinus benar-benar menikahkan pasangan secara diam-diam?

Tidak dapat dibuktikan dari sumber kuno. Kisah pernikahan diam-diam itu tidak terdapat dalam Passio kuno tentang Valentinus, melainkan hidup dalam tradisi legenda abad pertengahan kemudian. Yang dapat dipastikan dari sumber resmi Gereja hanyalah bahwa Valentinus adalah imam Roma yang wafat sebagai martir dan dimakamkan di Via Flaminia. Umat boleh mengenang kisah itu sebagai legenda devosional, tetapi tidak sebagai fakta sejarah.

Mengapa ada tiga Valentinus yang pestanya sama-sama 14 Februari?

Martirologi-martirologi lama mencatat tiga martir bernama Valentinus pada tanggal itu: imam Roma, uskup Terni, dan martir Afrika. Kisah dua yang pertama sangat mirip sehingga banyak ahli menduga keduanya adalah satu orang yang sama, dengan riwayat yang tercatat ganda di dua tempat. Martirologi Roma 2004 hanya mencantumkan satu Valentinus pada 14 Februari, yaitu imam Roma yang dimakamkan di Via Flaminia, dan artikel ini mengikuti keputusan itu.

Apakah Hari Valentine berasal dari Santo Valentinus?

Hanya secara tidak langsung. Pesta Santo Valentinus memang jatuh pada 14 Februari sejak tahun 496, tetapi kaitan pesta itu dengan cinta romantis baru muncul lewat puisi Geoffrey Chaucer sekitar tahun 1382, yang menggambarkan burung-burung memilih pasangan pada hari Santo Valentinus. Sebelum Chaucer, tidak ada kaitan yang tercatat antara Valentinus dan asmara. Perayaan Hari Valentine modern adalah perayaan budaya yang tumbuh dari tradisi sastra itu, bukan perayaan liturgi Gereja.

Mengapa nama Valentinus tidak ada di kalender umum Gereja Katolik sekarang?

Karena minimnya data yang pasti tentang hidupnya. Revisi Kalender Umum Roma tahun 1969 menghapus pestanya dari kalender universal dengan alasan bahwa selain namanya, tidak ada yang diketahui tentang Valentinus kecuali makamnya di Via Flaminia pada 14 Februari. Ia tetap diakui sebagai santo, tetap tercantum dalam Martirologi Roma, dan tetap boleh dirayakan dalam kalender setempat.

Tahun wafat Valentinus tidak dicatat pasti (269, 270, dan 273 sama-sama muncul dalam sumber) dan para ahli masih memperdebatkan apakah imam Roma dan uskup Terni adalah satu orang atau dua orang, sehingga draf ini mengikuti Martirologi Roma 2004 yang hanya mencantumkan satu Valentinus pada 14 Februari.

Referensi

1. Martyrologium Romanum, edisi 2004 (Libreria Editrice Vaticana), entri 14 Februari.
2. Oxford Cult of Saints in Late Antiquity (Universitas Oxford), entri E02093 (Passio Valentinus imam Roma), E02517 (Passio Valentinus uskup Terni), dan E05525 (Martirologi Bede).
3. Jack B. Oruch (Universitas Kansas), “St. Valentine, Chaucer, and Spring in February”, Speculum 56 (1981), hlm. 534-565.
4. Henry Ansgar Kelly (Universitas California, Los Angeles), Chaucer and the Cult of Saint Valentine (Brill, 1986).
5. Calendarium Romanum (Libreria Editrice Vaticana, 1969), hlm. 117.
6. Keuskupan Terni, biografi resmi Santo Valentinus uskup Terni.