Santa Rita dari Cascia

Santa Rita dari Cascia adalah biarawati Agustinian dari Umbria, Italia, yang pestanya dirayakan setiap 22 Mei dan yang dihormati Gereja sebagai pelindung perkara mustahil dan kasus-kasus tanpa harapan. Ia menjalani tiga keadaan hidup yang berurutan, masing-masing dengan penderitaannya sendiri: sebagai istri dari suami yang kasar, sebagai ibu yang kehilangan kedua putranya, dan sebagai biarawati yang menanggung luka duri di dahi selama lima belas tahun. Karena itulah umat memohon pertolongannya justru ketika segala jalan manusia sudah tertutup.

Rita lahir dengan nama Margherita Lotti di Roccaporena, sebuah dusun pegunungan dekat Cascia, sekitar tahun 1381. Nama Rita sendiri adalah bentuk pendek dari Margherita. Orang tuanya, Antonio Lotti dan Amata Ferri, adalah petani sederhana yang dihormati sebagai pendamai dalam perselisihan warga, dan dari merekalah Rita belajar kebiasaan berdoa serta kemampuan mendamaikan orang yang bertikai. Sejak kecil ia ingin hidup membiara, dan menurut legenda, sekawanan lebah putih pernah mengerumuni buaiannya tanpa menyakitinya, sebagai tanda awal dari kehidupan yang manis dan murni.

Atas kehendak orang tuanya, Rita menikah pada usia sekitar delapan belas tahun dengan Paolo Mancini, seorang pemuda yang kasar dan terlibat dalam perseteruan antarkeluarga yang meracuni Cascia pada masa itu. Pernikahan itu tidak bahagia pada awalnya, tetapi Rita menanggungnya dengan kesabaran dan doa, sedikit demi sedikit melunakkan hati suaminya, sampai Paolo berubah menjadi suami yang lebih baik dan pasangan itu dikaruniai dua putra, Giangiacomo dan Paolo Maria. Kedamaian itu tidak bertahan lama: Paolo dibunuh karena perseteruan keluarga, dan Rita menyembunyikan kemeja suaminya yang berlumuran darah supaya kedua putranya tidak terdorong membalas dendam. Ia sendiri mengampuni para pembunuh suaminya dan bekerja mendamaikan kedua keluarga yang bermusuhan.

Kedua putranya kemudian wafat muda karena sakit, ketika tekanan untuk membalas dendam masih membayangi keluarga itu. Menurut tradisi yang hidup di Cascia, Rita pernah berdoa agar Allah mengambil putra-putranya daripada membiarkan mereka menjadi pembunuh dan menanggung kutuk pembalasan, dan ia menerima kematian mereka sebagai jawaban yang pahit tetapi menyelamatkan jiwa mereka dari bahaya kebinasaan. Sesudah ditinggal suami dan kedua putranya, Rita yang telah bebas dari segala ikatan duniawi memutuskan mewujudkan kerinduan masa mudanya: masuk biara.

Pada usia tiga puluh enam tahun ia meminta diterima di Biara Santa Maria Maddalena, biara biarawati Agustinian di Cascia. Permintaannya mula-mula ditolak, karena para biarawati khawatir kehadiran janda dari seorang pria yang dibunuh akan membahayakan keamanan komunitas mereka. Rita tidak menyerah: ia terus berdoa dan mengusahakan perdamaian antara keluarga-keluarga yang terlibat dalam pembunuhan suaminya, sampai kedua keluarga itu berdamai dan pintu biara terbuka baginya. Menurut kisah yang hidup di Cascia, pada malam penerimaannya ia ditemukan di dalam biara yang pintunya terkunci, diantar oleh ketiga santo pelindungnya, yaitu Santo Agustinus, Santo Yohanes Pembaptis, dan Santo Nikolaus dari Tolentino. Selama masa novisiat, sebagai ujian kerendahan hati, kepala biara memintanya menyirami sebatang kayu kering, dan menurut kisah itu kayu itu bertunas menjadi pokok anggur yang subur.

Di biara Rita hidup selama sekitar empat puluh tahun dalam doa, puasa, dan pelayanan kepada orang lanjut usia, orang sakit, dan orang miskin. Puncak hidup rohaninya datang pada Jumat Agung tahun 1442. Ketika sedang berdoa di depan salib dan memohon ambil bagian dalam penderitaan Kristus, ia menerima luka duri di dahi, seolah sebatang duri dari mahkota Kristus menembus kulitnya. Luka itu tetap terbuka dan tidak sembuh sampai wafatnya, lima belas tahun kemudian, dan baunya yang menyengat sering membuatnya tinggal terpisah dari komunitas. Bagi Rita luka itu bukan sekadar penderitaan, melainkan meterai keikutsertaannya dalam Sengsara Kristus, seperti stigmata bagi Santo Fransiskus Asisi.

Pada musim dingin sebelum wafatnya, Rita yang sudah sakit dan terbaring di tempat tidur meminta kepada seorang sepupu yang datang dari Roccaporena agar dibawakan sekuntum mawar dan dua buah ara dari kebun rumah masa kecilnya. Saat itu bulan Januari, kebun-kebun Umbria tertutup salju, dan permintaan itu tampak seperti igauan orang sakit. Tetapi ketika sepupunya tiba di Roccaporena, ia menemukan sekuntum mawar yang mekar di semak yang gundul dan dua buah ara yang ranum di pohon yang tak berdaun, lalu membawanya ke Cascia. Bagi Rita, mawar dan ara musim dingin itu adalah tanda kebaikan Allah yang telah menerima suami dan kedua putranya di surga. Sejak itu mawar menjadi lambang Rita, dan setiap tahun pada hari pestanya umat memberkati mawar dan membagikannya kepada mereka yang memohon pertolongannya.

Rita wafat pada 22 Mei 1457 di biara Cascia. Menurut tradisi, lonceng biara berbunyi dengan sendirinya tanpa tangan manusia untuk mengabarkan wafatnya kepada kota. Tubuhnya tidak pernah dikuburkan dan sampai sekarang dihormati dalam peti kaca di Basilika Santa Rita di Cascia, dengan luka duri yang masih tampak di dahinya. Paus Urbanus VIII membeatifikasinya pada 19 Oktober 1626, dan Paus Leo XIII mengkanonisasinya pada 24 Mei 1900 dengan menyebutnya mutiara berharga Umbria dan pelindung perkara mustahil.

Teladan

Teladan pertama Rita adalah pengampunan yang memutus rantai dendam. Ia tidak hanya mengampuni para pembunuh suaminya di dalam hati, melainkan menyembunyikan kemeja berdarah suaminya, menahan kedua putranya dari pembalasan, dan bekerja sampai kedua keluarga yang bermusuhan berdamai. Pengampunan semacam itu bukan kelemahan, melainkan keberanian yang menghentikan kekerasan sebelum meluas ke generasi berikutnya.

Teladan kedua adalah kesetiaan dalam penderitaan yang tidak dipilih. Rita tidak mencari luka duri itu sebagai pamer kesalehan; ia memohon ambil bagian dalam Sengsara Kristus, lalu menanggung akibatnya selama lima belas tahun, termasuk bau luka yang memisahkannya dari komunitas. Paus Yohanes Paulus II menegaskan bahwa sikap Rita bukanlah pasrah yang pasif atau buah kelemahan, melainkan kekuatan cinta kepada Kristus yang membuat penderitaan dipikul dengan martabat.

Teladan ketiga adalah harapan untuk perkara yang tampaknya mustahil. Mawar yang mekar di bulan Januari menjadi gambar dari seluruh hidup Rita: Allah dapat menumbuhkan kehidupan di tempat yang paling beku sekalipun. Karena itu umat yang menghadapi perkawinan yang retak, penyakit yang tak tersembuhkan, atau persoalan yang sudah diputuskan mustahil oleh dunia, memohon pertolongan Rita bukan sebagai jalan pintas, melainkan sebagai teman yang pernah melewati jalan yang sama dan tetap percaya.

Tanya Jawab

Mengapa Santa Rita disebut santa hal-hal mustahil? Karena hidupnya sendiri adalah rangkaian perkara mustahil yang diselesaikan Allah: suami yang kasar bertobat, dua keluarga yang bermusuhan berdamai, seorang janda yang ditolak akhirnya diterima di biara, dan sekuntum mawar yang mekar di kebun bersalju pada bulan Januari. Ketika Paus Leo XIII mengkanonisasinya pada 24 Mei 1900, ia dinyatakan sebagai pelindung perkara mustahil dan kasus-kasus tanpa harapan, dan sampai sekarang umat yang menghadapi persoalan yang tampaknya tanpa jalan keluar memohon perantaraannya.

Apakah benar Rita berdoa agar kedua putranya wafat? Menurut tradisi yang hidup di Cascia, ya: Rita berdoa agar Allah mengambil kedua putranya daripada membiarkan mereka membalas dendam atas kematian ayahnya dan menanggung kutuk pembunuhan. Yang dicatat profil Dikasteri dengan lebih hati-hati adalah bahwa kedua putranya, Giangiacomo dan Paolo Maria, wafat karena sakit ketika tekanan pembalasan masih membayangi keluarga itu, dan penghiburan Rita adalah bahwa jiwa mereka selamat dari bahaya kebinasaan. Doa itu karena itu tidak dibaca sebagai keinginan ibu yang kejam, melainkan sebagai penyerahan yang pahit: lebih baik kehilangan mereka dalam keadaan selamat daripada melihat mereka menjadi pembunuh.

Apa luka duri di dahi Santa Rita? Luka duri itu adalah luka di dahi yang diterima Rita pada Jumat Agung tahun 1442 ketika ia berdoa di depan salib dan memohon ambil bagian dalam penderitaan Kristus. Luka itu tetap terbuka selama lima belas tahun sampai wafatnya pada 1457 dan sering membuatnya tinggal terpisah dari komunitas karena baunya. Paus Yohanes Paulus II menjelaskan bahwa seperti stigmata bagi Santo Fransiskus, duri itu bagi Rita adalah tanda keikutsertaan langsung dalam Sengsara Kristus, khususnya dalam peristiwa pemahkotaan duri.

Kapan Rita dikanonisasi dan di mana tubuhnya dihormati? Paus Urbanus VIII membeatifikasinya pada 19 Oktober 1626, dan Paus Leo XIII mengkanonisasinya pada 24 Mei 1900 di Basilika Vatikan. Tubuhnya yang terpelihara dihormati dalam peti kaca di Basilika Santa Rita di Cascia, Italia, dan setiap tahun pada hari pestanya, 22 Mei, umat memberkati mawar dan membagikannya sebagai tanda pertolongan santa perkara mustahil.

Tahun lahir Rita ditulis 1381 dalam kebanyakan sumber dan di kepala profil Dikasteri, tetapi naskah biografi di halaman Dikasteri yang sama menulis sekitar 1371 dengan luka duri 1432 dan wafat 1447, dan tanggal beatifikasinya pun ditulis 19 Oktober 1626 oleh Dikasteri tetapi 1627 oleh banyak sumber lain, sehingga draf ini memakai kronologi yang paling umum (1381, luka duri 1442, wafat 22 Mei 1457, beatifikasi 1626).

Referensi

• Dicastero delle Cause dei Santi, profil “Rita da Cascia”, causesanti.va: beatifikasi 19 Oktober 1626 oleh Urbanus VIII, kanonisasi 24 Mei 1900 oleh Leo XIII, peringatan liturgi 22 Mei, beserta teks Martirologi Roma tentangnya.
• Martyrologium Romanum, edisi 2004, 22 Mei: peringatan Santa Rita, biarawati Agustinian Cascia.
• Paus Yohanes Paulus II, Surat kepada Uskup Agung Spoleto untuk VI Centenary kelahiran Santa Rita dari Cascia, 10 Februari 1982, vatican.va: Rita lahir setahun sesudah wafat Katarina dari Siena, sekitar empat puluh tahun di biara, duri sebagai tanda keikutsertaan dalam Sengsara Kristus.
• National Shrine of Saint Rita of Cascia, “Saint Rita of Cascia”, saintritashrine.org: diterima di biara usia 36 tahun, luka duri pada Jumat Agung 1442, mawar musim dingin bulan Januari 1457, wafat 22 Mei 1457.
• Codex miraculorum (1457), daftar mukjizat yang dicatat para notaris Cascia, didahului riwayat singkat yang ditulis notaris Domenico Angeli.