Santa Monika dari Tagaste

Santa Monika dari Tagaste adalah ibu Santo Agustinus yang pestanya dirayakan setiap 27 Agustus, sehari sebelum pesta putranya sendiri pada 28 Agustus, dan yang dihormati Gereja sebagai pelindung para ibu yang mendoakan anak-anaknya. Ia tidak menulis buku, tidak berkhotbah, dan tidak memimpin apa pun; seluruh kesuciannya terjadi di dalam rumah dan dalam doa yang tidak pernah berhenti, selama belasan tahun, bagi seorang putra yang hidup jauh dari Tuhan. Kisahnya kita kenal terutama dari putranya sendiri, yang menceritakannya dengan terus terang dalam Pengakuan-pengakuan, sehingga Monika menjadi salah satu ibu yang paling dikenal dalam sejarah Gereja justru lewat kata-kata anak yang pernah membuatnya menangis.

Monika lahir di Tagaste, kota Romawi di Afrika Utara yang sekarang bernama Souk Ahras di Aljazair, pada tahun 331, dari keluarga Kristen. Ia dibesarkan dalam iman dan disiplin rumah tangga yang saleh, lalu pada usia muda dinikahkan dengan Patricius, seorang pejabat kota Tagaste yang masih pagan. Perkawinan itu tidak mudah. Patricius dikenal pemarah dan tidak setia, dan ibu mertua Monika mula-mula memusuhinya. Monika menjawab semuanya bukan dengan perlawanan, melainkan dengan kesabaran yang tekun: ia tidak pernah membalas kemarahan suaminya dengan kemarahan, tidak pernah menjelekkan suaminya di hadapan orang lain, dan terus berdoa bagi keduanya. Kesabaran itu berbuah. Ibu mertuanya berbalik menjadi sahabatnya, dan Patricius sendiri, menjelang akhir hidupnya, menerima baptisan dan meninggal sebagai orang Kristen pada tahun 371. Monika menjadi janda pada usia sekitar empat puluh tahun, dan sesudah itu seluruh hidupnya tercurah bagi ketiga anaknya: Agustinus, Navigius, dan Perpetua.

Cobaan terbesar Monika adalah Agustinus, anak sulungnya. Agustinus muda itu cerdas dan haus akan kebenaran, tetapi ia meninggalkan iman masa kecilnya. Pada usia sembilan belas tahun ia tertarik pada Manikeisme, ajaran sesat yang membagi dunia menjadi terang dan gelap dan yang menjawab pertanyaannya tentang kejahatan dengan cara yang memuaskan akalnya untuk sementara. Ia juga hidup bersama seorang perempuan di luar nikah dan dikaruniai seorang putra, Adeodatus. Bagi Monika, semua itu adalah luka yang tidak kunjung sembuh. Agustinus sendiri kemudian menulis bahwa ibunya menangis baginya lebih daripada ibu-ibu lain menangisi kematian jasmani anak-anak mereka, karena ia melihat putranya mati secara rohani.

Dua penghiburan menopang Monika pada masa itu, dan keduanya diceritakan Agustinus sebagai kisahnya sendiri, bukan sebagai legenda dari orang lain. Yang pertama adalah sebuah mimpi. Monika bermimpi melihat dirinya berdiri di atas sebuah mistar kayu, dan seorang pemuda yang bersinar berkata kepadanya bahwa di mana ia berada, di sana pula putranya akan berada. Monika memahami mimpi itu bukan sebagai janji bahwa ia akan ikut tersesat, melainkan sebaliknya: Agustinus akan ditarik masuk ke dalam iman yang dipegang ibunya. Yang kedua adalah nasihat seorang uskup yang ia datangi sambil menangis dan memohon agar uskup itu berbicara kepada Agustinus dan membantah kesesatannya. Uskup itu menolak dengan alasan bahwa Agustinus belum siap dan masih akan menemukan sendiri kebatilan ajarannya lewat bacaan, tetapi ia menghibur Monika dengan kata-kata yang kemudian menjadi terkenal: anak dari air mata sebanyak itu tidak mungkin binasa. Agustinus mencatat kedua kisah itu dalam Pengakuan-pengakuan buku III, dan ia menegaskan bahwa kata-kata uskup itu terdengar baginya seperti suara dari surga yang meneguhkan ibunya.

Monika mengikuti Agustinus ke mana pun putranya pergi. Ketika Agustinus mengajar di Kartago, Monika tinggal di dekatnya dan terus berdoa. Ketika Agustinus memutuskan pergi ke Roma pada tahun 383 untuk mengajar retorika, ia berangkat diam-diam dan meninggalkan ibunya di pantai Kartago, karena ia tahu ibunya akan menahannya atau ikut serta. Monika menangis semalam suntuk di sebuah kapel di pelabuhan, tetapi ia tidak menyerah. Setahun kemudian ia menyusul ke Roma, lalu ke Milan, tempat Agustinus menjadi guru retorika istana dan mulai mendengarkan khotbah Santo Ambrosius. Di Milan itulah penantian panjang itu berakhir. Agustinus, sesudah pergulatan batin yang ia ceritakan dalam buku VIII Pengakuan-pengakuan, akhirnya menyerahkan diri kepada Kristus, dan pada malam Paskah tahun 387 ia dibaptis oleh Ambrosius di Milan, bersama putranya Adeodatus dan sahabatnya Alipius. Monika yang sudah berdoa selama belasan tahun akhirnya melihat putranya menjadi Katolik, dan ia berkata bahwa tidak ada lagi yang ia inginkan dari hidup ini.

Sesudah baptisan itu, Monika dan Agustinus bersiap pulang ke Afrika. Mereka singgah di Ostia, pelabuhan Roma, menunggu kapal. Di sana, menurut Pengakuan-pengakuan buku IX, terjadi percakapan yang paling terkenal antara ibu dan anak itu. Berdiri berdua di dekat sebuah jendela yang menghadap ke taman rumah tempat mereka menginap, Monika dan Agustinus berbicara tentang kehidupan kekal, melampaui segala hal jasmani, sampai seolah-olah mereka menyentuh kebijaksanaan abadi itu sendiri untuk sesaat. Sesudah percakapan itu, Monika berkata kepada putranya bahwa hidup ini tidak lagi menarik baginya, karena satu-satunya alasan ia ingin tetap hidup, yaitu melihat Agustinus menjadi orang Kristen, sudah dikabulkan Allah dengan limpah. Tidak lama kemudian ia jatuh sakit demam, dan pada tahun 387 itu juga ia wafat di Ostia, dalam usia sekitar lima puluh enam tahun. Sebelum wafat, ia berpesan kepada anak-anaknya dengan kata-kata yang menjadi warisannya: tidak penting di mana tubuhnya dikuburkan, asalkan mereka mengingatnya di altar Tuhan, di mana pun mereka berada. Agustinus menguburkannya di Ostia dan menuliskan kisah wafatnya dengan air mata, tetapi juga dengan keyakinan bahwa ibunya telah mencapai apa yang ia doakan seumur hidupnya: anaknya telah kembali kepada Allah. Jenazahnya kemudian dipindahkan ke Roma dan sekarang dihormati di Basilika Santo Agustinus di Campo Marzio.

Teladan

Teladan pertama Monika adalah doa yang tidak mengenal lelah. Ia mendoakan Agustinus bukan selama berminggu-minggu, melainkan selama belasan tahun, melewati Manikeisme, kehidupan moral yang kacau, dan kepergian putranya secara diam-diam ke Roma. Doanya tidak berbentuk tuntutan agar Allah bekerja menurut jadwalnya, melainkan ketekunan yang percaya bahwa air mata seorang ibu tidak hilang percuma di hadapan Tuhan. Bagi para orang tua yang anaknya jauh dari iman, Monika menunjukkan bahwa doa yang setia adalah pekerjaan yang sah, bahkan ketika hasilnya belum kelihatan.

Teladan kedua adalah kesabaran dalam perkawinan yang sulit. Monika tidak mengubah Patricius dengan ceramah atau pertengkaran, melainkan dengan kelembutan yang konsisten dan dengan menjaga martabat suaminya di hadapan orang lain. Ia menanggung kemarahan dan ketidaksetiaan tanpa membalas, dan kesabaran itu membuka jalan bagi pertobatan suami dan ibu mertuanya. Teladan ini mengingatkan bahwa kesaksian yang paling kuat sering kali bukan kata-kata yang keras, melainkan hidup yang tidak berubah meski keadaan di rumah tidak berubah.

Teladan ketiga adalah kerelaan melepaskan sesudah doa terkabul. Di Ostia, Monika tidak menuntut agar ia sempat melihat Agustinus menjadi uskup besar atau menikmati masa tua bersama putranya di Afrika. Ia berkata bahwa hidup ini tidak lagi menarik baginya, karena yang ia minta sudah diberikan. Kerelaan itu mengajarkan bahwa tujuan doa bukanlah mengikat orang yang didoakan kepada keinginan kita, melainkan menyerahkan mereka kepada Allah dan merasa cukup ketika Allah sudah bekerja.

Tanya Jawab

Siapa Santa Monika dari Tagaste? Santa Monika dari Tagaste adalah ibu Santo Agustinus, lahir di Tagaste, Afrika Utara, pada tahun 331 dan wafat di Ostia pada tahun 387. Ia dihormati sebagai pelindung para ibu yang mendoakan anak-anaknya, karena selama belasan tahun ia berdoa dan menangis bagi Agustinus yang hidup jauh dari Tuhan, sampai putranya dibaptis di Milan pada Paskah 387. Pestanya dirayakan setiap 27 Agustus, sehari sebelum pesta Agustinus pada 28 Agustus.

Apa yang dikatakan uskup kepada Monika tentang air matanya? Ketika Monika mendatangi seorang uskup sambil menangis dan memohon agar ia berbicara kepada Agustinus, uskup itu menghiburnya dengan kata-kata: anak dari air mata sebanyak itu tidak mungkin binasa. Agustinus mencatat kisah itu dalam Pengakuan-pengakuan buku III dan menulis bahwa kata-kata itu terdengar seperti suara dari surga bagi ibunya. Kisah ini disampaikan sebagai kisah Agustinus sendiri, bukan sebagai janji bahwa setiap anak pasti kembali, melainkan sebagai penghiburan yang meneguhkan Monika untuk terus berdoa.

Bagaimana Monika membawa suaminya kepada iman? Dengan kesabaran, bukan dengan pertengkaran. Patricius adalah suami pagan yang pemarah dan tidak setia, dan ibu mertua Monika mula-mula memusuhinya. Monika tidak membalas kemarahan dengan kemarahan dan tidak menjelekkan suaminya di hadapan orang lain, melainkan terus berdoa dan hidup saleh di rumah. Ibu mertuanya berbalik menjadi sahabatnya, dan Patricius sendiri menerima baptisan menjelang akhir hidupnya dan wafat sebagai orang Kristen pada tahun 371.

Apa yang terjadi di jendela Ostia? Di Ostia, sesudah baptisan Agustinus di Milan, Monika dan Agustinus berdiri berdua di dekat jendela rumah tempat mereka menginap sambil menunggu kapal pulang ke Afrika. Mereka berbicara tentang kehidupan kekal dan, menurut Pengakuan-pengakuan buku IX, seolah-olah menyentuh kebijaksanaan abadi itu sendiri untuk sesaat. Sesudah itu Monika berkata bahwa hidup ini tidak lagi menarik baginya, karena satu-satunya keinginannya, yaitu melihat Agustinus menjadi orang Kristen, sudah dikabulkan Allah dengan limpah. Tidak lama kemudian ia sakit dan wafat di Ostia pada tahun 387, dengan pesan agar anak-anaknya mengingatnya di altar Tuhan, di mana pun mereka berada.

Tahun lahir Monika ditulis 331 dalam sebagian besar sumber tetapi 332 dalam sebagian sumber lain, dan pestanya pernah dirayakan pada 4 Mei sebelum pembaruan kalender 1969 memindahkannya ke 27 Agustus, sehari sebelum pesta Agustinus.

Referensi

• Martyrologium Romanum, edisi 2004, 27 Agustus: peringatan Santa Monika, ibu Santo Agustinus, di Ostia.
• Santo Agustinus dari Hippo, Pengakuan-pengakuan, buku III (mimpi Monika dan nasihat uskup tentang anak dari air mata), buku VIII (pertobatan Agustinus), dan buku IX (percakapan di jendela Ostia, wafat Monika, dan pesan untuk mengingatnya di altar Tuhan): sumber utama dan saksi paling dekat tentang Monika.
• Calendarium Romanum, Libreria Editrice Vaticana, 1969: pemindahan peringatan Santa Monika dari 4 Mei ke 27 Agustus, sehari sebelum peringatan Santo Agustinus.
• Paus Benediktus XVI, Audiensi Umum 27 Agustus 2008, vatican.va: Monika sebagai ibu yang berdoa tanpa lelah bagi Agustinus dan teladan bagi para ibu.
• Peter Brown, Augustine of Hippo: A Biography, University of California Press, 1967: Tagaste, Patricius dan pertobatannya, Manikeisme Agustinus, Kartago, Roma, Milan, dan baptisan Paskah 387 oleh Ambrosius.