Santo Laurensius dari Roma

Santo Laurensius dari Roma adalah diakon dan martir Gereja Roma yang pestanya dirayakan setiap 10 Agustus dan yang dihormati sebagai salah satu martir Roma yang paling besar, namanya disebut dalam Kanon Misa Romawi. Ia adalah kepala ketujuh diakon Roma di bawah Paus Sixtus II, pengelola harta Gereja dan penyalur sedekah bagi kaum miskin, dan ia wafat sebagai martir pada 10 Agustus 258, empat hari sesudah Paus Sixtus II, dalam penganiayaan Kaisar Valerianus. Kisahnya yang paling terkenal, tentang harta Gereja yang sejati, menjadikannya pelindung para diakon, koki, pustakawan, dan arsiparis sampai sekarang.

Laurensius melayani sebagai diakon di Roma pada pertengahan abad ke-3. Menurut tradisi ia berasal dari Hispania dan datang ke Roma, tempat Paus Sixtus II mengangkatnya menjadi yang pertama di antara tujuh diakon Roma. Tugasnya ada dua dan keduanya saling berkaitan: ia mengelola harta benda Gereja dan membagikan sedekah kepada kaum miskin, para janda, anak yatim, dan orang sakit. Pada masa ketika menjadi Kristen masih berarti hidup di bawah ancaman, jabatan itu bukan jabatan administratif yang aman, melainkan jabatan yang menempatkan pemegangnya tepat di garis depan: diakonlah yang memegang daftar kaum miskin yang ditanggung Gereja, dan diakonlah yang pertama dicari ketika negara ingin merampas harta Gereja.

Penganiayaan itu datang pada awal Agustus 258. Kaisar Valerianus mengeluarkan maklumat yang memerintahkan agar semua uskup, imam, dan diakon segera dihukum mati tanpa pengadilan. Surat Siprianus dari Kartago yang ditulis pada masa itu mencatat bahwa pada 6 Agustus Paus Sixtus II ditangkap di sebuah katakomba dan langsung dihukum mati bersama empat diakonnya. Laurensius, yang tertinggal sebagai diakon terakhir, tidak melarikan diri. Ia justru memakai tiga hari yang diberikan kepadanya untuk melakukan satu hal: membagikan seluruh harta Gereja yang dipercayakan kepadanya kepada kaum miskin, supaya tidak jatuh ke tangan negara.

Ketika prefek Roma memanggilnya dan menuntut agar ia menyerahkan harta Gereja, Laurensius menjawab bahwa ia membutuhkan waktu untuk mengumpulkannya. Sesudah tiga hari ia kembali, bukan dengan peti emas, melainkan dengan rombongan kaum miskin, orang sakit, para janda, dan anak yatim yang selama ini ditanggung Gereja. Di hadapan prefek ia berkata, menurut kisah yang diceritakan Ambrosius dari Milan: inilah harta Gereja yang sejati. Jawaban itu adalah khotbah sekaligus dakwaan: Gereja tidak menyimpan kekayaannya dalam peti, melainkan dalam diri orang-orang yang dilayaninya. Prefek yang murka itu lalu menjatuhkan hukuman mati atas Laurensius.

Cara wafat Laurensius diceritakan tradisi dengan gambaran yang sangat terkenal: ia dipanggang hidup-hidup di atas panggangan besi di atas bara api, dan di tengah siksaan itu ia berkata kepada para algojonya dengan humor yang tenang, “Balikkan aku, sisi ini sudah matang.” Kalimat itu, dalam bahasa Latin “Assum est, versa et manduca”, sudah matang, balikkan dan makanlah, menjadi salah satu ucapan martir yang paling dikutip dalam sejarah Gereja. Tetapi kejujuran menuntut satu penegasan: kisah panggangan itu adalah tradisi, bukan berita acara pengadilan. Rincian itu diceritakan Ambrosius dan penyair Prudensius dalam himne Peristephanon sekitar satu abad sesudah peristiwa, dan para peneliti seperti Bollandis Delehaye menilai Laurensius kemungkinan besar wafat dengan dipenggal, sesuai bunyi maklumat Valerianus yang memerintahkan hukuman mati segera atas para rohaniwan. Yang pasti secara sejarah adalah bahwa Laurensius sungguh wafat sebagai martir pada 10 Agustus 258, dan bahwa Gereja Roma menghormatinya sejak abad ke-4 tanpa putus.

Penghormatan atas Laurensius memang termasuk yang paling kuno dan paling luas di Roma. Almanak Filocalus tahun 354, daftar pesta tertua Gereja Roma, sudah mencatat namanya pada 10 Agustus beserta tempat makamnya di Via Tiburtina, di katakomba Cyriaca. Paus Damasus pada akhir abad ke-4 menulis pujian berirama untuknya yang dipahat di atas makamnya, dan Paus Sixtus III pada abad ke-5 membangun basilika besar di atas makam itu, yang kini dikenal sebagai San Lorenzo fuori le Mura, salah satu dari tujuh gereja utama Roma dan tempat ziarah yang tidak pernah sepi. Roma sendiri menghormatinya sebagai pelindung ketiga kota itu, sesudah Santo Petrus dan Santo Paulus. Enam gereja di Roma menandai tempat-tempat yang dikaitkan tradisi dengan kisahnya: San Lorenzo in Damaso tempat ia bertugas sebagai diakon, San Lorenzo in Miranda tempat ia dijatuhi hukuman, San Lorenzo in Fonte tempat ia dipenjara, dan San Lorenzo in Panisperna tempat tradisi menempatkan kemartirannya.

Dari kisah hidupnya tumbuh patronase Laurensius yang luas dan mudah dipahami. Ia pelindung para diakon, karena ia sendiri diakon yang setia sampai mati. Ia pelindung para koki dan juru masak, karena panggangan besi menjadi atributnya dalam kesenian. Ia pelindung para pustakawan dan arsiparis, karena sebagai pengelola harta Gereja ia juga menjaga catatan dan dokumen Gereja, dan karena ia menyelamatkan apa yang dipercayakan kepadanya dari perampasan. Ia juga pelindung kaum miskin yang ia bela, para pemadam kebakaran, dan bahkan para pelawak, karena humornya yang tenang di tengah siksaan.

Satu warisan Laurensius yang hidup sampai sekarang bahkan di luar Gereja adalah langit bulan Agustus. Setiap tahun sekitar 10 sampai 13 Agustus, Bumi melintasi debu yang ditinggalkan komet Swift-Tuttle, dan hujan meteor Perseid mencapai puncaknya. Di Spanyol dan banyak negeri Mediterania, hujan meteor itu sejak abad pertengahan disebut “air mata Santo Laurensius”, karena waktunya bertepatan dengan pesta sang martir. Secara ilmiah meteor itu hanyalah debu komet yang terbakar di atmosfer, tetapi nama populer itu bertahan selama berabad-abad sebagai kenangan bahwa seorang diakon yang dipanggang karena imannya tetap dikenang setiap kali langit Agustus menyala.

Teladan

Teladan pertama Laurensius adalah pelayanan yang memihak kaum miskin sampai ke ujung. Ia tidak membela harta Gereja dengan menyembunyikan emas atau dengan berunding, melainkan dengan membagikannya kepada mereka yang berhak menerimanya, lalu mempersembahkan mereka sendiri sebagai harta itu. Bagi siapa pun yang mengelola amanah, Laurensius mengingatkan bahwa ukuran kekayaan sebuah komunitas bukanlah apa yang disimpannya, melainkan siapa yang dipeliharanya.

Teladan kedua adalah keberanian yang disertai humor. Di hadapan prefek dan di tengah siksaan, Laurensius tidak kehilangan ketenangan dan tidak kehilangan selera humornya. Humor itu bukan sikap meremehkan penderitaan, melainkan tanda bahwa imannya lebih besar daripada rasa takutnya. Teladan ini mengajak umat untuk menghadapi tekanan dengan kepala tegak dan hati yang tidak dikuasai ketakutan.

Teladan ketiga adalah kesetiaan dalam jabatan yang biasa. Laurensius bukan uskup dan bukan teolog besar; ia diakon yang mengurus harta dan membagikan sedekah, pekerjaan yang jarang dipuji dan mudah dilupakan. Tetapi justru kesetiaan dalam pekerjaan itulah yang membawanya kepada kemartiran dan kepada penghormatan yang bertahan hampir delapan belas abad. Kekudusan, menurut teladannya, tidak menunggu jabatan yang besar, melainkan dijalani dalam tugas yang dipercayakan, sekecil apa pun tampaknya.

Tanya Jawab

Siapa Santo Laurensius dari Roma? Santo Laurensius dari Roma adalah kepala ketujuh diakon Roma di bawah Paus Sixtus II, pengelola harta Gereja dan penyalur sedekah bagi kaum miskin, yang wafat sebagai martir pada 10 Agustus 258 dalam penganiayaan Kaisar Valerianus. Pestanya dirayakan setiap 10 Agustus, namanya disebut dalam Kanon Misa Romawi, dan makamnya di Via Tiburtina dihormati sejak abad ke-4.

Mengapa Laurensius mempersembahkan kaum miskin sebagai harta Gereja? Karena ketika prefek Roma menuntut harta Gereja, Laurensius sudah membagikan seluruh harta itu kepada kaum miskin selama tiga hari yang diberikan kepadanya. Sesudah itu ia membawa kaum miskin, orang sakit, para janda, dan anak yatim itu ke hadapan prefek dan menyatakan bahwa merekalah harta Gereja yang sejati. Kisah ini diceritakan Ambrosius dari Milan dan menjadi inti penghormatan atas Laurensius sebagai pelindung kaum miskin.

Benarkah Laurensius dipanggang di atas panggangan besi dan berkata “balikkan aku”? Menurut tradisi, ya, dan tradisi itu diceritakan Ambrosius dan Prudensius sekitar satu abad sesudah peristiwa, dengan ucapan Latin yang terkenal “Assum est, versa et manduca”, sudah matang, balikkan dan makanlah. Tetapi kisah panggangan itu adalah tradisi, bukan berita acara pengadilan: para peneliti menilai Laurensius kemungkinan besar wafat dengan dipenggal, sesuai maklumat Valerianus yang memerintahkan hukuman mati segera atas para rohaniwan. Yang pasti adalah kemartirannya pada 10 Agustus 258 dan penghormatan Roma atasnya sejak abad ke-4.

Mengapa hujan meteor Agustus disebut air mata Santo Laurensius? Karena hujan meteor Perseid mencapai puncaknya sekitar 10 sampai 13 Agustus, bertepatan dengan pesta Santo Laurensius pada 10 Agustus, sehingga di Spanyol dan negeri Mediterania hujan meteor itu sejak abad pertengahan disebut “air mata Santo Laurensius”. Secara ilmiah meteor itu adalah debu komet Swift-Tuttle yang terbakar di atmosfer, tetapi nama populer itu bertahan sebagai kenangan atas sang martir.

Cara wafat Laurensius diceritakan tradisi sebagai dipanggang di atas panggangan besi, tetapi para peneliti menilai ia kemungkinan besar wafat dengan dipenggal sesuai maklumat Valerianus, sehingga draf ini menyajikan panggangan dan ucapan “balikkan aku” sebagai tradisi, bukan sebagai kepastian sejarah.

Referensi

• Martyrologium Romanum, edisi 2004, 10 Agustus: peringatan Santo Laurensius, diakon dan martir Roma.
• Siprianus dari Kartago, Surat 80, tahun 258: maklumat Valerianus agar uskup, imam, dan diakon segera dihukum mati, serta penangkapan dan penghukuman mati Paus Sixtus II pada 6 Agustus bersama empat diakonnya.
• Ambrosius dari Milan, De Officiis: kisah Laurensius yang mempersembahkan kaum miskin sebagai harta Gereja yang sejati.
• Aurelius Prudensius Clemens, Peristephanon, Himne 2, sekitar awal abad ke-5: kisah kemartiran Laurensius dalam puisi, termasuk panggangan besi dan ucapan “Assum est, versa et manduca”.
• Almanak Filocalus, tahun 354: pencatatan pesta Laurensius pada 10 Agustus dan makamnya di Via Tiburtina, katakomba Cyriaca.
• J. P. Kirsch, “Lawrence, Saint (martyr)”, Catholic Encyclopedia: penganiayaan Valerianus 258, Sixtus II 6 Agustus, Laurensius 10 Agustus, penghormatan sejak abad ke-4, basilika San Lorenzo, dan pujian Damasus di atas makamnya.
• Lawrence B. Porter, “St. Lawrence’s Death on a Grill: Fact or Fiction?”, Logos: A Journal of Catholic Thought and Culture, musim gugur 2017: penilaian kritis atas tradisi panggangan dan kemungkinan Laurensius wafat dengan dipenggal.