Santo Benediktus dari Nursia

Santo Benediktus dari Nursia adalah bapa monastisisme Barat dan penulis Regula Benediktin, aturan hidup membiara yang menjadi pola hampir seluruh kehidupan monastik Barat selama berabad-abad; pestanya dirayakan setiap 11 Juli dan Gereja menghormatinya sebagai pelindung utama Eropa. Ia tidak mendirikan ordo dalam arti modern, melainkan menulis aturan bagi satu komunitas di Monte Cassino, dan aturan itulah yang kemudian diadopsi ribuan biara di seluruh Eropa, sehingga namanya melekat pada seluruh tradisi Benediktin.

Hampir semua yang diketahui tentang hidup Benediktus berasal dari satu sumber kuno, yaitu buku kedua Dialogi Paus Gregorius Agung, yang ditulis sekitar tahun 593 dari kesaksian para murid Benediktus sendiri. Gregorius tidak menulis biografi modern dengan kronologi yang ketat, melainkan potret rohani yang disusun dari kisah-kisah teladan, sehingga rincian mukjizat dalam kisahnya harus dibaca sebagai kisah Gregorius, bukan sebagai laporan sejarah modern. Menurut Gregorius, Benediktus lahir di Nursia, kota kecil di Umbria, Italia, sekitar tahun 480, dari keluarga terpandang. Ia dikirim ke Roma untuk belajar, tetapi kecewa melihat kemerosotan moral di kalangan pelajar di sana, lalu meninggalkan studinya dan mengundurkan diri dari kehidupan kota.

Benediktus tinggal sebagai pertapa di sebuah gua di Subiaco, di timur Roma, selama tiga tahun. Menurut kisah Gregorius, seorang rahib bernama Romanus yang tinggal di dekat situ menolongnya dengan menurunkan makanan ke gua itu. Ketenarannya sebagai orang kudus perlahan menarik banyak murid, dan Benediktus menata mereka ke dalam dua belas biara kecil, masing-masing berisi dua belas rahib dengan atasannya sendiri. Ia sempat diminta memimpin sebuah komunitas di Vicovaro, tetapi para rahib di sana tidak cocok dengan ketegasannya, dan menurut kisah Gregorius mereka bahkan berusaha meracuninya, lalu cawan itu pecah ketika Benediktus memberkatinya. Benediktus kembali ke Subiaco, dan sekitar tahun 529 ia pindah ke Monte Cassino, bukit di antara Roma dan Napoli, tempat ia mendirikan biara yang namanya melekat padanya sampai sekarang.

Di Monte Cassino itulah Benediktus menulis Regula, sekitar tahun 540. Regula terdiri dari sebuah prolog dan 73 pasal pendek, dan Gregorius sendiri menggambarkannya sebagai aturan yang menonjol karena kebijaksanaannya, karena tidak menuntut apa pun secara berlebihan. Isinya mengatur seluruh hidup komunitas: doa bersama yang disebut Karya Allah dan tidak boleh didahului apa pun, bacaan Kitab Suci, kerja tangan, makan bersama, penerimaan tamu, pengangkatan abas, dan pembinaan para rahib baru. Tiga kaul yang diucapkan rahib Benediktin adalah stabilitas, yaitu setia tinggal dalam satu komunitas, pertobatan hidup, dan ketaatan. Kerendahan hati diuraikan dalam dua belas tingkat, dan tamu diperintahkan diterima seperti Kristus sendiri. Semboyan Ora et Labora, berdoa dan bekerja, yang sering dikaitkan dengan Benediktus, merangkum keseimbangan itu dengan tepat, sekalipun frasa itu sendiri bukan kutipan harfiah dari Regula. Dalam menyusun Regula, Benediktus tidak bekerja dari nol: ia memakai tradisi monastik sebelumnya, terutama Regula Sang Guru yang anonim, Regula Basilius dari Kaisarea, dan tulisan Yohanes Kasianus, lalu meramu semuanya dengan pengalaman praktisnya sendiri menjadi aturan yang lebih singkat, lebih manusiawi, dan lebih mudah dijalani.

Hubungan Benediktus dengan saudarinya, Skolastika, diceritakan Gregorius sebagai bagian yang mengharukan dari kisahnya. Menurut tradisi yang diterima Gregorius, Skolastika adalah saudari Benediktus yang juga menjalani hidup bakti, dan keduanya bertemu setahun sekali di sebuah rumah di antara biara mereka. Pada pertemuan terakhir mereka, menurut kisah Gregorius, Skolastika memohon agar kakaknya tinggal lebih lama, dan ketika Benediktus menolak karena aturan, badai besar turun sehingga ia terpaksa bermalam, lalu mereka berbicara tentang perkara rohani sampai pagi. Skolastika wafat tidak lama sesudah pertemuan itu, dan Benediktus, menurut kisah yang sama, melihat jiwanya naik ke surga dalam rupa burung merpati. Tradisi menempatkan keduanya dimakamkan dalam satu makam di Monte Cassino.

Benediktus wafat di Monte Cassino pada usia lanjut, dan tradisi yang paling umum menempatkan wafatnya pada 21 Maret 547, sesudah ia meramalkan sendiri hari wafatnya dan menerima Tubuh Tuhan sambil berdiri di tengah para muridnya. Biara Monte Cassino sendiri dihancurkan dan dibangun kembali berkali-kali sepanjang sejarah, paling terkenal ketika dibom pada Perang Dunia II tahun 1944 dan dibangun kembali selama dua dasawarsa sesudahnya. Pada 24 Oktober 1964, ketika meresmikan kembali basilika Monte Cassino yang sudah dibangun ulang, Paus Paulus VI mengeluarkan surat apostolik Pacis Nuntius dan menetapkan Benediktus sebagai pelindung utama seluruh Eropa, dengan menyebutnya pembawa damai, pembentuk persatuan, dan bapa peradaban Eropa. Sesudah itu, Kirilos dan Metodius dinyatakan pelindung bersama Eropa pada 1980, lalu pada 1999 ditambah Brigita dari Swedia, Katarina dari Siena, dan Edith Stein, tetapi Benediktus tetap yang pertama dan utama di antara mereka. Pesta Benediktus sendiri dalam Kalender Umum Roma jatuh pada 11 Juli sejak pembaruan kalender tahun 1969, tanggal yang dikaitkan dengan pemindahan relikuinya, sedangkan para Benediktin juga tetap memperingati hari wafatnya pada 21 Maret. Warisan yang membuatnya layak disebut pelindung Eropa adalah jaringan biara yang hidup dari Regulanya: selama Abad Pertengahan, biara-biara Benediktin menjadi tempat doa sekaligus pusat penyalinan naskah, pertanian, pendidikan, dan keramahan bagi para musafir, sehingga iman Kristen dan budaya Eropa bertumbuh bersama di dalam tembok-tembok mereka.

Teladan

Teladan pertama Benediktus adalah keseimbangan dan stabilitas. Regula tidak meminta rahibnya menjadi pahlawan asketis yang ekstrem, melainkan mengatur hari ke dalam doa, bacaan, dan kerja yang bergantian, dan mengikat rahib pada satu komunitas seumur hidup. Bagi umat masa kini, teladan ini mengajak untuk setia pada tempat dan panggilan yang sudah dipilih, dan untuk menjaga ritme hidup yang tidak berat sebelah antara kerja dan doa.

Teladan kedua adalah ketaatan yang dibarengi kerendahan hati. Dalam Regula, abas harus mendengarkan semua rahib sebelum memutuskan, dan rahib diajak menaati bukan karena takut, melainkan karena Kristus sendiri yang ditaati dalam diri abas dan sesama. Dua belas tingkat kerendahan hati yang diuraikan Regula menuntun dari takut akan Allah sampai kepada kasih yang sempurna, yang membuat ketaatan tidak lagi terasa sebagai beban.

Teladan ketiga adalah keramahan yang melihat Kristus dalam diri tamu. Regula memerintahkan agar setiap tamu diterima seperti Kristus sendiri, dengan doa bersama, pembasuhan tangan, dan hidangan yang disiapkan dengan hormat. Teladan ini mengingatkan bahwa kesucian biara tidak diukur dari seberapa tertutup pintunya, melainkan dari seberapa terbuka hatinya bagi orang yang datang, termasuk orang asing dan orang miskin.

Tanya Jawab

Mengapa pesta Santo Benediktus dirayakan 11 Juli, padahal ia wafat 21 Maret? Karena Kalender Umum Roma sejak pembaruan tahun 1969 menempatkan pestanya pada 11 Juli, tanggal yang dikaitkan dengan pemindahan relikuinya, sedangkan 21 Maret adalah hari wafatnya menurut tradisi. Para Benediktin sendiri tetap memperingati 21 Maret sebagai hari wafat pendiri mereka, sehingga kedua tanggal itu hidup berdampingan: 11 Juli untuk seluruh Gereja, 21 Maret untuk keluarga Benediktin.

Apa isi Regula Benediktus? Regula adalah aturan hidup membiara yang terdiri dari prolog dan 73 pasal pendek, ditulis sekitar tahun 540 di Monte Cassino. Isinya mengatur doa bersama yang disebut Karya Allah, bacaan Kitab Suci, kerja tangan, hidup bersama, ketaatan kepada abas, dan penerimaan tamu. Tiga kaul Benediktin adalah stabilitas, pertobatan hidup, dan ketaatan, dan seluruh aturan itu terkenal karena kebijaksanaannya, yaitu menuntut kesetiaan yang sungguh-sungguh tanpa menuntut apa pun secara berlebihan.

Apakah Benediktus benar-benar saudara Santa Skolastika? Menurut tradisi yang dicatat Gregorius Agung, ya: Skolastika adalah saudari Benediktus, dan tradisi yang diterima Beda Yang Mulia bahkan menyebut mereka kembar. Gregorius menceritakan pertemuan tahunan mereka dan badai pada pertemuan terakhir, ketika Skolastika memohon agar kakaknya tinggal, lalu wafat tidak lama sesudahnya dan dimakamkan dalam satu makam dengan Benediktus di Monte Cassino. Kisah badai itu sendiri adalah kisah Gregorius, bukan laporan sejarah modern, tetapi persaudaraan mereka adalah bagian tetap dari tradisi Gereja.

Mengapa Benediktus menjadi pelindung Eropa? Karena biara-biara yang hidup dari Regulanya membentuk wajah Kristen Eropa selama Abad Pertengahan, sebagai tempat doa, penyalinan naskah, pertanian, pendidikan, dan keramahan. Pada 24 Oktober 1964, Paus Paulus VI menetapkan Benediktus sebagai pelindung utama seluruh Eropa lewat surat apostolik Pacis Nuntius, dengan menyebutnya pembawa damai dan pembentuk persatuan. Sesudah itu Kirilos dan Metodius pada 1980, lalu Brigita dari Swedia, Katarina dari Siena, dan Edith Stein pada 1999, dinyatakan sebagai pelindung bersama Eropa.

Tahun wafat Benediktus ditulis 547 dalam tradisi yang paling umum tetapi 543 dalam sejumlah sumber, dan tahun lahirnya hanya perkiraan sekitar 480, sehingga draf ini memakai sekitar 480 sampai sekitar 547.

Referensi

• Martyrologium Romanum, edisi 2004, 11 Juli: peringatan Santo Benediktus, abas, di Monte Cassino.
• Paus Paulus VI, Pacis Nuntius, surat apostolik, 24 Oktober 1964, vatican.va: penetapan Benediktus sebagai pelindung utama seluruh Eropa.
• Gregorius Agung, Dialogi, buku II, sekitar tahun 593: satu-satunya sumber biografis kuno tentang Benediktus, dari kesaksian para muridnya.
• Regula Benediktus, prolog dan 73 pasal, sekitar tahun 540: aturan hidup membiara Monte Cassino.
• Calendarium Romanum, Libreria Editrice Vaticana, 1969: pemindahan pesta Benediktus dari 21 Maret ke 11 Juli dalam Kalender Umum Roma.