Santa Barbara

Santa Barbara adalah perawan dan martir Gereja perdana, pelindung para artileri dan pekerja tambang, yang pestanya dirayakan setiap 4 Desember. Satu hal perlu dikatakan di depan: tidak ada rujukan tentang Barbara dalam otoritas-otoritas historis awal Kekristenan yang otentik, dan namanya tidak muncul dalam resensi asli martirologi Santo Hieronimus, sehingga seluruh kisahnya berasal dari Kisah-kisah legendaris yang beredar sejak abad ketujuh, bukan dari dokumen sezaman.

Gadis di Menara

Menurut kisah-kisah legendaris itu, Barbara adalah putri seorang pagan kaya bernama Dioskorus. Karena kecantikannya dan karena takut ia diminta orang untuk dinikahi, ayahnya mengurungnya di sebuah menara untuk melindunginya dari dunia luar. Barbara menolak tawaran perkawinan yang datang melalui ayahnya, dan secara diam-diam ia menjadi Kristen, sesudah merenungkan ciptaan yang dilihatnya dari jendela menaranya dan menyimpulkan bahwa berhala-berhala kayu dan batu yang disembah orang tuanya adalah palsu.

Sebelum pergi dalam sebuah perjalanan, Dioskorus memerintahkan agar sebuah rumah pemandian dibangun untuk putrinya di dekat tempat tinggalnya, dengan dua jendela sesuai rancangan awal. Selama ayahnya pergi, Barbara memerintahkan para pembangun untuk menambah satu jendela lagi, sehingga menjadi tiga jendela sebagai lambang Tritunggal Mahakudus.

Pengakuan dan Kemartiran

Ketika ayahnya kembali dan melihat perubahan itu, Barbara mengakui dirinya sebagai Kristen. Dioskorus murka, hendak membunuhnya sendiri, tetapi menurut sebagian versi doa Barbara membuka celah di dinding menara dan ia melarikan diri ke pegunungan, bersembunyi di sebuah ngarai sampai seorang gembala mengkhianati tempat persembunyiannya. Dioskorus menyeretnya dengan rambutnya ke hadapan prefek provinsi, Martinianus, yang menyiksanya dengan kejam dan akhirnya menjatuhkan hukuman mati dengan pemenggalan.

Kisah-kisah itu menambahkan mukjizat-mukjizat selama penyiksaannya: luka-lukanya sembuh setiap pagi, penjara yang gelap diterangi cahaya pada malam hari, dan obor-obor yang hendak membakarnya padam begitu mendekatinya. Ayahnya sendiri yang melaksanakan hukuman itu di atas gunung. Dalam perjalanan pulang, Dioskorus disambar petir dan tubuhnya hangus menjadi abu. Seorang Kristen lain bernama Yuliana wafat sebagai martir bersamanya, dan seorang saleh bernama Valentinus menguburkan kedua jenazah itu, yang makamnya kemudian menjadi tempat orang sakit disembuhkan dan para peziarah menerima penghiburan.

Tanggal dan tempat kematiannya ditulis berbeda antar versi, antara tahun 303 dan 306, dan antara Roma, Antiokhia, Heliopolis, atau Nikomedia, dengan satu versi menyebut 4 Desember 306 di Nikomedia, Bitinia, Asia Kecil.

Menara, Petir, dan Patronase

Barbara digambarkan dengan menara berjendela tiga tempat ia ditawan, pedang yang menjadi alat kemartirannya, mahkota dan palem para martir, serta piala, karena ia minum dari piala penderitaan. Dari kisah petir yang menyambar ayahnya itu lahir patronasenya yang luas: ia dihormati sebagai pelindung para tukang batu, arsitek, dan pembangun karena menaranya, pelindung terhadap petir dan kematian mendadak karena kematian ayahnya, pelindung para pemadam kebakaran karena banyak kebakaran bermula dari petir, dan pelindung para penembak, artileri, pembuat mesiu, dan pekerja tambang karena api yang turun dari langit dan bahaya ledakan dalam pekerjaan mereka. Ia juga termasuk dalam kelompok Empat Belas Penolong Kudus, para santo yang dimintai pertolongannya dalam masa-masa sulit.

Devosi kepadanya tersebar luas sejak abad ketujuh, dan Kisah-kisah kemartirannya dimasukkan dalam kumpulan Simeon Metafrastes serta dipakai oleh para penyusun martirologi yang diperluas pada abad kesembilan di Eropa Barat. Karena keaslian kisahnya tidak pasti, namanya dihapus dari Kalender Umum Roma pada 1969, walaupun pestanya tetap dirayakan banyak umat Katolik sampai hari ini.

Teladan Santa Barbara

Pertama, iman yang dinyatakan secara terbuka dengan risiko tertinggi. Barbara tidak menyembunyikan imannya ketika ayahnya kembali, walaupun pengakuan itu berarti penyiksaan dan kematian di tangan ayahnya sendiri.

Kedua, keberanian yang tidak bergantung pada perlindungan manusia. Menara yang dibangun ayahnya untuk melindunginya justru menjadi tempat ia menemukan iman, dan ketika perlindungan itu runtuh, ia tetap bertahan.

Ketiga, doa bagi mereka yang menghadapi kematian mendadak. Patronase Barbara lahir dari kisah petir yang menyambar ayahnya, dan Gereja mengarahkan devosi itu kepada perlindungan bagi mereka yang pekerjaannya penuh bahaya dan bagi mereka yang takut akan kematian tanpa persiapan.

Tanya Jawab

Siapa Santa Barbara? Barbara adalah perawan dan martir Gereja perdana menurut tradisi, putri seorang pagan kaya bernama Dioskorus, yang pestanya dirayakan setiap 4 Desember.

Apa kisah menara tiga jendela itu? Ayahnya mengurung Barbara di menara dan memerintahkan pembangunan rumah pemandian dengan dua jendela. Selama ayahnya pergi, Barbara menambah satu jendela lagi, sehingga tiga jendela itu melambangkan Tritunggal Mahakudus dan mengungkapkan iman Kristennya.

Bagaimana Barbara wafat? Menurut legenda, ia diseret ke hadapan prefek Martinianus, disiksa, dan dijatuhi hukuman mati dengan pemenggalan, yang dilaksanakan oleh ayahnya sendiri. Dalam perjalanan pulang, ayahnya disambar petir dan tubuhnya hangus.

Apakah kisah Barbara terbukti secara historis? Tidak. Namanya tidak muncul dalam otoritas-otoritas historis awal yang otentik maupun dalam resensi asli martirologi Hieronimus. Kisahnya berasal dari Kisah-kisah legendaris yang beredar sejak abad ketujuh, dan karena keaslian kisahnya tidak pasti, namanya dihapus dari Kalender Umum Roma pada 1969, walaupun pestanya tetap dirayakan banyak umat Katolik.

Mengapa Barbara menjadi pelindung artileri dan pekerja tambang? Karena petir yang menyambar ayahnya mengaitkannya dengan api yang turun dari langit, sehingga ia dimintai perlindungan terhadap petir, kebakaran, ledakan mesiu, dan kematian mendadak, termasuk oleh para penembak, artileri, dan pekerja tambang.

Apa saja lambang Santa Barbara dalam seni? Menara berjendela tiga, pedang, mahkota dan palem martir, serta piala sebagai lambang piala penderitaan.

Referensi

• Cult of Saints, Universitas Oxford, catatan S01807 dan E06644: Martirium Yunani Barbara, kemungkinan ditulis di Heliopolis atau Baalbek pada abad ketujuh.
• Catholic Encyclopedia, artikel Santa Barbara.
• Encyclopaedia Britannica, artikel Santa Barbara, untuk penghapusan dari Kalender Umum Roma pada 1969.
• Martirologi Roma, entri 4 Desember.