Santo Alfonsus Liguori

Santo Alfonsus Liguori adalah pendiri Kongregasi Sang Penebus Mahakudus (Redemptoris) dan Doktor Gereja yang pestanya dirayakan setiap 1 Agustus, hari wafatnya. Ia dikenal sebagai teolog moral terbesar Gereja pada abad ke-18 dan sebagai pelindung para pengaku dosa, karena ajarannya menuntun para imam untuk menggembalakan umat dengan belas kasih tanpa mengorbankan kebenaran. Hidupnya sendiri adalah perjalanan dari ruang sidang menuju altar: seorang pengacara Napoli yang paling bersinar pada zamannya, yang satu kekalahan di pengadilan justru membawanya kepada panggilan yang lebih besar.

Alfonsus Maria de Liguori lahir pada 27 September 1696 di Marianella, dekat Napoli, dari keluarga bangsawan. Ayahnya, Giuseppe de Liguori, adalah perwira angkatan laut Kerajaan Napoli, sedangkan ibunya, Anna Cavalieri, dikenal saleh dan tekun mendidik anak-anaknya dalam iman. Alfonsus adalah anak sulung dari delapan bersaudara, dan kecerdasannya tampak sejak dini: pada usia 16 tahun ia meraih gelar doktor dalam hukum sipil dan hukum kanon dari Universitas Napoli. Selama delapan tahun berikutnya ia menjadi pengacara yang paling diperhitungkan di Napoli. Paus Benediktus XVI, dalam audiensi umumnya pada 30 Maret 2011, mencatat bahwa selama delapan tahun itu Alfonsus memenangkan semua perkara yang dibelanya.

Titik baliknya datang pada tahun 1723. Dalam sebuah perkara besar antara seorang bangsawan Napoli dan Adipati Agung Toskana, dengan harta sekitar 500.000 dukat dipertaruhkan, Alfonsus yang sudah menyampaikan pidato pembuka dengan gemilang mendapati bahwa ia telah melewatkan satu dokumen yang membalikkan seluruh pembelaannya. Ia mengakui kesalahannya dengan suara gemetar, meninggalkan ruang sidang sambil berkata: “Dunia, sekarang aku mengenalmu. Pengadilan, kalian tidak akan melihatku lagi.” Sesudah tiga hari menyendiri tanpa makan, ia memahami kekalahan itu sebagai cara Allah meruntuhkan kesombongannya dan melepaskannya dari dunia. Ia tidak pernah kembali ke pengadilan, dan cita-cita perkawinan yang direncanakan ayahnya pun ia tinggalkan.

Alfonsus ditahbiskan menjadi imam pada 21 Desember 1726. Ia bergabung dengan Kongregasi Misi Apostolik diosesan dan mulai berkarya di kalangan paling miskin di Napoli: ia mengajar kebenaran dasar iman kepada orang-orang sederhana yang sering terjerat kejahatan, mengunjungi mereka dari rumah ke rumah, dan membentuk kelompok-kelompok doa malam yang kemudian dikenal sebagai kapel-kapel malam. Dalam kelompok-kelompok itu, orang miskin belajar berdoa, saling menolong, dan memperbaiki hidup mereka. Karya di antara kaum miskin inilah yang kemudian menjadi jiwa kongregasi yang didirikannya.

Pada 9 November 1732, di Scala, Alfonsus mendirikan Kongregasi Sang Penebus Mahakudus, yang dikenal sebagai Redemptoris. Tujuannya dirumuskan dengan jelas: mengikuti Kristus Penebus dengan melayani jiwa-jiwa yang paling miskin dan paling terlantar, terutama lewat misi rakyat di desa-desa terpencil yang jarang dikunjungi imam. Ia menempatkan kongregasi itu di bawah bimbingan Uskup Tommaso Falcoia, dan setahun sebelumnya, atas dorongan visi Suster Maria Celeste Crostarosa, telah lahir pula cabang perempuannya, Redemptoristine, di Scala. Paus Benediktus XIV menyetujui kongregasi para imam itu pada tahun 1749, dan Alfonsus menjadi superior jenderalnya.

Sebagai penulis, Alfonsus menghasilkan lebih dari seratus karya. Yang paling berpengaruh adalah Theologia Moralis, yang edisi pertamanya terbit pada tahun 1748 dan kemudian menjadi buku pegangan teologi moral selama lebih dari satu abad, dicetak ulang puluhan kali. Di dalamnya Alfonsus menempuh jalan tengah yang kemudian disebut moral Alfonsian: melawan rigorisme yang keras, yang menutup pintu belas kasih bagi para pendosa, dan melawan laksisme yang longgar, yang meremehkan hukum Allah. Sistemnya, yang disebut ekwiprobabilisme, mengajarkan bahwa hukum yang sungguh-sungguh meragukan tidak mengikat hati nurani bila kebebasan berbuat lebih mungkin benar, sehingga para pengaku dosa dapat memutuskan dengan tenang tanpa menghakimi secara kejam dan tanpa membenarkan segala sesuatu. Pada tahun 1831, Takhta Suci sendiri menetapkan bahwa para imam boleh mengikuti pendapat Alfonsus dalam soal-soal moral.

Di samping karya ilmiahnya, Alfonsus menulis untuk devosi umat sederhana. Ia menggubah kata-kata dan melodi lagu Natal Tu scendi dalle stelle, Engkau turun dari bintang-bintang, yang sampai sekarang menjadi salah satu lagu Natal paling populer di Italia. Ia menulis Kemuliaan Maria dan Kunjungan kepada Sakramen Mahakudus, serta risalah tentang doa yang ia anggap paling berguna di antara semua tulisannya: bagi Alfonsus, siapa yang berdoa akan selamat, dan siapa yang tidak berdoa akan binasa. Spiritualitasnya berpusat pada Kristus dan pada sengsara-Nya, dengan devosi yang kuat kepada Bunda Maria.

Pada tahun 1762, Alfonsus yang sudah berusia 66 tahun diangkat menjadi Uskup Sant’Agata de’ Goti, setelah sebelumnya menolak jabatan uskup di Palermo. Ia menerima jabatan itu karena ketaatan kepada paus, bukan karena menginginkannya, dan ia memimpin keuskupannya dengan kunjungan pastoral, pembaruan seminari, dan perhatian kepada para imamnya, sekalipun kesehatannya terus menurun. Pada tahun 1775, Paus Pius VI mengizinkannya mengundurkan diri, dan ia kembali ke tengah para Redemptoris. Tahun-tahun terakhirnya diliputi kesedihan: pada tahun 1780, dalam keadaan tua, sakit, dan hampir buta, ia ditipu untuk menandatangani aturan kongregasi yang telah diubah demi persetujuan raja, sehingga kongregasi itu terpecah dan ia kehilangan wewenang atas para Redemptoris di Negara Gereja. Ia menanggung penderitaan itu dengan tenang.

Alfonsus wafat di Pagani, dekat Nocera, pada 1 Agustus 1787, pada usia hampir 91 tahun. Mendengar kabar wafatnya, Paus Pius VI berseru: “Ia adalah seorang santo!” Ia dibeatifikasi pada 15 September 1816 oleh Paus Pius VII dan dikanonisasi pada 26 Mei 1839 oleh Paus Gregorius XVI. Pada tahun 1871, Paus Pius IX menyatakannya sebagai Doktor Gereja dengan gelar Doktor yang Paling Bersemangat, dan pada tahun 1950, Paus Pius XII menetapkannya sebagai pelindung semua pengaku dosa dan teolog moral. Para Redemptoris yang didirikannya melanjutkan misinya sampai sekarang di puluhan negara.

Teladan

Teladan pertama Alfonsus adalah kerendahan hati yang lahir dari kegagalan. Kekalahan di ruang sidang pada tahun 1723 menghancurkan harga dirinya sebagai pengacara yang tak terkalahkan, tetapi justru dari kehancuran itu ia belajar mengenal dirinya dan mendengarkan panggilan Allah. Bagi siapa pun yang pernah gagal di puncak kariernya, Alfonsus menunjukkan bahwa kegagalan dapat menjadi pintu pertobatan, bukan akhir dari segalanya.

Teladan kedua adalah belas kasih yang berakar pada kebenaran. Dalam teologi moralnya, Alfonsus menolak dua jalan yang sama-sama mudah: menghakimi dengan keras dan membenarkan dengan longgar. Ia mengajarkan para pengaku dosa untuk mendengarkan, menimbang dengan jujur, dan menuntun pendosa kembali kepada Allah dengan lembut. Teladan ini mengajak umat untuk bersikap sama dalam hidup sehari-hari: tegas soal kebenaran, tetapi lembut terhadap orang yang jatuh.

Teladan ketiga adalah pelayanan kepada mereka yang paling terlantar. Alfonsus tidak membangun karyanya untuk kalangan terpelajar di kota, melainkan untuk petani miskin di desa-desa terpencil yang jarang dikunjungi imam. Ia menulis buku-buku tebal, tetapi juga menggubah lagu Natal yang dinyanyikan anak-anak, karena ia percaya bahwa Injil harus sampai kepada semua orang, dengan bahasa yang mereka mengerti.

Tanya Jawab

Mengapa Santo Alfonsus meninggalkan karier hukumnya? Karena kekalahan telak dalam perkara besar pada tahun 1723, ketika ia mendapati bahwa ia telah melewatkan satu dokumen yang membalikkan pembelaannya dalam sengketa antara seorang bangsawan Napoli dan Adipati Agung Toskana. Kekalahan itu meruntuhkan kesombongannya dan ia memahaminya sebagai panggilan Allah untuk meninggalkan dunia pengadilan. Ia tidak pernah berpraktik hukum lagi dan kemudian ditahbiskan menjadi imam pada 21 Desember 1726.

Apa itu moral Alfonsian dan jalan tengahnya? Moral Alfonsian adalah jalan tengah dalam teologi moral antara rigorisme yang keras dan laksisme yang longgar. Lewat sistem ekwiprobabilisme dalam Theologia Moralis (1748), Alfonsus mengajarkan bahwa hukum yang sungguh-sungguh meragukan tidak mengikat hati nurani bila kebebasan berbuat lebih mungkin benar. Dengan begitu para pengaku dosa dapat membimbing umat tanpa menghakimi secara kejam dan tanpa membenarkan segala sesuatu, dan Takhta Suci pada tahun 1831 menetapkan bahwa para imam boleh mengikuti pendapatnya.

Apa karya Santo Alfonsus yang paling penting? Tiga karya menonjol di atas yang lain. Pertama, Theologia Moralis (1748), buku pegangan teologi moral yang menjadi acuan Gereja selama lebih dari satu abad dan mengantarnya menjadi Doktor Gereja. Kedua, risalah tentang doa, yang ia anggap paling berguna di antara semua tulisannya, dengan keyakinan bahwa siapa yang berdoa akan selamat. Ketiga, lagu Natal Tu scendi dalle stelle, yang kata-kata dan melodinya ia gubah sendiri dan yang masih dinyanyikan sampai sekarang.

Mengapa Alfonsus disebut Doktor Gereja dan pelindung para pengaku dosa? Karena ajaran moralnya yang secara tepat mengungkapkan doktrin Katolik dan menjadi pegangan para imam selama berabad-abad, Paus Pius IX menyatakannya sebagai Doktor Gereja pada tahun 1871 dengan gelar Doktor yang Paling Bersemangat. Atas dasar yang sama, Paus Pius XII pada tahun 1950 menetapkannya sebagai pelindung semua pengaku dosa dan teolog moral, karena ia mengajarkan bahwa imam adalah tanda nyata belas kasih Allah yang mengampuni dan menerangi para pendosa.

Nama klien Alfonsus dalam perkara 1723 ditulis sebagai Adipati Gravina dari keluarga Orsini dalam sebagian sumber devosi, tetapi Catholic Encyclopedia mencatat bahwa nama bangsawan itu tidak sampai kepada kita dan tidak diketahui ia membela pihak mana, sehingga draf ini tidak menetapkan nama klien sebagai pasti.

Referensi

• Paus Benediktus XVI, Audiensi Umum, 30 Maret 2011, vatican.va: Alfonsus dari keluarga bangsawan Napoli, doktor hukum usia 16 tahun, delapan tahun memenangkan semua perkara, tahbisan 1726, kapel malam, pendirian Redemptoris 1732, uskup Sant’Agata de’ Goti 1762, wafat 1787, kanonisasi 1839, Doktor Gereja 1871, dan Tu scendi dalle stelle.
• Paus Benediktus XVI, Audiensi Umum, 1 Agustus 2012, vatican.va: peringatan liturgi 1 Agustus, pendiri Redemptoris, pelindung para ahli teologi moral dan pengaku dosa, risalah doa 1759.
• Martyrologium Romanum, edisi 2004, 1 Agustus: peringatan Santo Alfonsus Maria de Liguori, uskup dan Doktor Gereja, pendiri Kongregasi Sang Penebus Mahakudus, di Pagani.
• Catholic Encyclopedia, “Alphonsus Liguori, Saint” (1907): perkara 1723 antara bangsawan Napoli dan Adipati Agung Toskana senilai 500.000 dukat, dokumen yang terlewatkan, pengakuan di sidang, tiga hari menyendiri, dan catatan bahwa nama bangsawan itu tidak sampai kepada kita.
• Redemptoris (Kongregasi Sang Penebus Mahakudus), sejarah pendirian di Scala 9 November 1732 dan persetujuan Benediktus XIV 1749.
• Theologia Moralis, edisi pertama 1748; dekret Takhta Suci 21 Juli 1831 tentang kebolehan mengikuti pendapat Alfonsus dalam soal moral.