Santa Yosefa Bakhita

Santa Yosefa Bakhita adalah mantan budak dari Sudan yang menjadi biarawati Kanossian di Italia dan pelindung Sudan serta para korban perdagangan manusia; pestanya dirayakan setiap 8 Februari. Ia diculik dari keluarganya ketika masih kecil, dijual dari satu tuan ke tuan lain, lalu menemukan kebebasan lewat pengadilan Italia dan iman Katolik, dan ia menjawab seluruh penderitaannya dengan pengampunan yang membuat Paus Fransiskus menyebut hidupnya sebagai perumpamaan tentang pengampunan.

Yosefa lahir sekitar tahun 1869 di Olgossa, sebuah desa di wilayah Darfur, Sudan. Keluarganya terbilang berkecukupan dan pamannya adalah kepala desa. Masa kecilnya yang tenang berakhir sekitar Februari 1877, ketika para pedagang budak menculiknya pada usia sekitar tujuh tahun, dua tahun sesudah kakak perempuannya diculik dengan cara yang sama. Gadis kecil itu dipaksa berjalan tanpa alas kaki sejauh ratusan kilometer menuju pasar budak di El Obeid, lalu dijual dan dibeli berulang kali di El Obeid dan Khartoum. Paus Fransiskus mencatat dalam katekesnya bahwa Bakhita melewati delapan tuan yang berbeda, dan setiap penjualan menghapus sedikit demi sedikit jejak identitasnya. Nama lahirnya sendiri hilang karena trauma penculikan itu, dan para penculik memberinya nama Bakhita, kata Arab yang berarti “yang beruntung”.

Perbudakan itu juga meninggalkan luka di tubuhnya. Di rumah seorang jenderal Turki, ia dipaksa menjalani skarifikasi, yaitu penyayatan kulit yang kemudian digosok dengan garam dan tepung supaya bekasnya permanen. Paus Fransiskus menyebut tubuhnya memikul lebih dari seratus bekas luka. Namun kesaksiannya di kemudian hari justru jernih: sebagai budak ia tidak pernah putus asa, karena ia merasa ada kekuatan misterius yang menopangnya. Sejak kecil ia sudah bertanya tentang Tuhan tanpa mengenal nama-Nya: melihat matahari, bulan, dan bintang, ia bertanya siapakah Tuan dari semua hal indah itu.

Titik balik hidupnya datang pada tahun 1883, ketika ia dibeli oleh Callisto Legnani, wakil konsul Italia di Khartoum, yang memperlakukannya dengan lebih baik dan tidak memukulnya. Pada tahun 1885 Legnani membawanya ke Italia dan kemudian menitipkannya kepada keluarga Augusto Michieli sebagai pengasuh putri mereka, Mimmina. Ketika keluarga Michieli harus kembali ke Sudan, mereka menitipkan Mimmina dan Bakhita kepada para Suster Kanossian di Venesia pada 29 November 1888. Di Institut Katekumen itulah Bakhita pertama kali mengenal iman Katolik secara teratur. Kebaikan dan kasih para suster menyentuhnya begitu dalam, dan ia mulai memahami bahwa Tuhan yang selama ini ia rasakan dalam hatinya adalah Tuhan yang mewartakan diri dalam Yesus Kristus.

Ketika keluarga Michieli kembali ke Italia untuk membawanya pulang ke Sudan, Bakhita menolak dengan tegas. Ia ingin tetap tinggal bersama para suster dan melayani Tuhan yang telah menunjukkan begitu banyak bukti kasih kepadanya. Persoalan itu sampai ke pengadilan, dan pada 29 November 1889 pengadilan Italia memutuskan bahwa Bakhita adalah perempuan bebas, karena perbudakan tidak diakui oleh hukum Italia. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia dapat memilih sendiri jalan hidupnya, dan ia memilih tetap bersama para Suster Kanossian. Pada 9 Januari 1890 di Venesia ia menerima baptisan, Krisma, dan Komuni Pertama sekaligus, dengan nama baptis Yosefa Margarita Fortunata; Fortunata adalah terjemahan Latin dari nama Bakhita, “yang beruntung”.

Panggilan religiusnya menyusul dengan cepat. Pada 7 Desember 1893 ia masuk novisiat Kongregasi Putri Kasih Kanossian di Venesia, dan pada 8 Desember 1896 di Verona ia mengucapkan kaul pertamanya. Pada tahun 1902 ia dipindahkan ke komunitas Schio, dekat Vicenza, dan di sanalah ia tinggal sampai akhir hayatnya. Selama puluhan tahun ia melayani dalam tugas-tugas yang sederhana: memasak, menjahit, menyulam, dan menyambut tamu di pintu biara. Anak-anak sekolah di dekat biara dan warga Schio segera mengenalnya sebagai “Madre Moretta”, Bunda yang berkulit gelap, yang terkenal karena senyumnya yang tak pernah padam, suaranya yang lembut, dan kesediaannya mendengarkan siapa pun yang datang dengan kesusahan. Kisah hidupnya diterbitkan dalam buku Storia Meravigliosa pada tahun 1931, namanya dikenal di seluruh Italia, dan ia berkeliling Italia menggalang dana bagi misi; pada 10 Agustus 1927 di Venesia ia mengucapkan kaul kekalnya.

Tahun-tahun terakhirnya ditandai sakit yang membuatnya harus memakai kursi roda, tetapi keceriaannya tidak pudar. Bila ditanya kabarnya, ia selalu menjawab, “Seperti yang dikehendaki Sang Tuan.” Pada malam 8 Februari 1947 ia wafat di Schio dengan kata-kata terakhir, “Santa Perawan Maria, Santa Perawan Maria!” Selama tiga hari jenazahnya disemayamkan dan ribuan orang datang memberi hormat. Proses beatifikasinya berjalan di Vicenza pada 1955 sampai 1957, dilanjutkan proses apostolik pada 1968 sampai 1969. Paus Yohanes Paulus II menyatakannya sebagai Venerabilis pada 1 Desember 1978 dan membeatifikasinya pada 17 Mei 1992. Kabar beatifikasi itu sempat disensor di Sudan, tetapi sembilan bulan kemudian Yohanes Paulus II mengunjung Khartoum dan menghormatinya secara terbuka di tanah kelahirannya. Pada 1 Oktober 2000, di Lapangan Santo Petrus, Yohanes Paulus II mengkanonisasinya sebagai santa pertama dari Sudan. Dalam homili kanonisasi itu ia berkata bahwa dalam diri Santa Yosefa Bakhita kita menemukan pembela kemerdekaan sejati yang bersinar, dan kisah hidupnya mengilhami tekad untuk membebaskan anak-anak perempuan dan perempuan dari penindasan dan kekerasan serta mengembalikan martabat mereka.

Teladan

Teladan Santa Yosefa Bakhita yang paling menonjol adalah pengampunan yang membebaskan. Ia pernah berkata bahwa seandainya ia bertemu dengan para pedagang budak yang menculiknya dan bahkan mereka yang menyiksanya, ia akan berlutut dan mencium tangan mereka, sebab tanpa semua itu ia tidak akan menjadi seorang Kristiani dan seorang religius. Paus Fransiskus menegaskan bahwa pengampunan itulah yang membebaskan Bakhita: sesudah menerima pengampunan dari kasih Allah yang berbelas kasih, ia pun sanggup mengampuni, dan menjadi perempuan yang bebas dan gembira, yang mampu mengasihi. Pengampunan baginya bukan melupakan kejahatan, melainkan menolak membiarkan kejahatan itu terus memperbudak hatinya.

Teladan keduanya adalah martabat yang tidak dapat dirampas oleh siapa pun. Para penculik merampas namanya, kebebasannya, dan melukai tubuhnya, tetapi tidak dapat menyentuh kebebasan batinnya. Di Schio, perempuan yang dulu diperlakukan sebagai barang dagangan itu justru menjadi tempat orang mencari penghiburan, dan ia menyambut mereka semua dengan kelembutan yang sama. Itulah sebabnya Gereja kini mengangkatnya sebagai pelindung para korban perdagangan manusia, dan pestanya, 8 Februari, juga diperingati sebagai Hari Doa dan Kesadaran Internasional melawan Perdagangan Manusia. Kisahnya mengingatkan bahwa setiap korban perbudakan modern, betapa pun tersembunyi penderitaannya, tetap memiliki martabat sebagai anak Allah dan berhak atas kebebasan.

Tanya Jawab

Mengapa nama asli Santa Yosefa Bakhita tidak diketahui?

Karena trauma penculikan pada usia sekitar tujuh tahun membuatnya melupakan nama pemberian orang tuanya. Para penculik kemudian memberinya nama Bakhita, kata Arab yang berarti “yang beruntung”, dan nama itu melekat sepanjang hidupnya. Pada pembaptisannya ia menerima nama Yosefa Margarita Fortunata, dengan Fortunata sebagai terjemahan Latin dari Bakhita.

Bagaimana Bakhita memperoleh kebebasannya?

Bukan karena dibebaskan oleh tuannya, melainkan karena putusan pengadilan. Ketika keluarga Michieli hendak membawanya kembali ke Sudan, Bakhita menolak dan perkara itu dibawa ke pengadilan Italia. Pada 29 November 1889 pengadilan memutuskan bahwa ia perempuan bebas, karena perbudakan tidak diakui oleh hukum Italia. Sejak saat itu ia bebas memilih jalan hidupnya sendiri.

Kapan Bakhita menjadi biarawati Kanossian?

Sesudah dibaptis pada 9 Januari 1890, ia masuk novisiat Kongregasi Putri Kasih Kanossian di Venesia pada 7 Desember 1893 dan mengucapkan kaul pertamanya pada 8 Desember 1896 di Verona. Pada tahun 1902 ia dipindahkan ke Schio dan melayani di sana sampai wafatnya, lalu mengucapkan kaul kekalnya pada 10 Agustus 1927 di Venesia.

Mengapa pesta Santa Yosefa Bakhita dikaitkan dengan perdagangan manusia?

Karena ia sendiri adalah korban perdagangan manusia: diculik, dijual, dan diperbudak sejak kecil. Gereja mengangkatnya sebagai pelindung Sudan dan para korban perdagangan manusia, dan pestanya pada 8 Februari juga diperingati sebagai Hari Doa dan Kesadaran Internasional melawan Perdagangan Manusia, supaya umat berdoa bagi para korban dan bekerja menghapus perbudakan modern.

Tahun lahir Bakhita dicatat sekitar 1869 (sebagian sumber menulis 1869 sampai 1870), usianya saat diculik dicatat 7 sampai 9 tahun, dan sebagian sumber populer menyebut Kardinal Sarto (Paus Pius X) sebagai pembaptisnya, padahal Patriark Venesia pada Januari 1890 adalah Kardinal Domenico Agostini menurut Agenzia Fides; draf ini memakai sekitar 1869, usia sekitar tujuh tahun, dan Agostini.

Referensi

• Paus Fransiskus, Audiensi Umum 11 Oktober 2023, “Santa Yosefa Bakhita: saksi kuasa pengampunan Kristus yang mengubah hidup”, vatican.va.
• Paus Yohanes Paulus II, Homili Kanonisasi Santa Yosefa Bakhita, 1 Oktober 2000, vatican.va.
• Agenzia Fides, “Josephine Bakhita, the slave who became the first Sudanese saint”, 30 November 2007, fides.org.
• Kongregasi Putri Kasih Kanossian, “St. Josephine Bakhita”, canossiansouthindia.org.
• Encyclopaedia Britannica, “St. Josephine Bakhita”, britannica.com (koroborasi tanggal).