Santo Feliks dari Nola

Santo Feliks dari Nola adalah imam abad ke-3 di Nola, Campania, yang selamat dari penganiayaan Kaisar Decius dan menghabiskan sisa hidupnya melayani jemaat dalam kemiskinan. Pestanya dirayakan setiap 14 Januari.

Feliks lahir di Nola, kota di dekat Napoli, pada abad ke-3. Ia adalah putra tertua Hermias, seorang Suriah yang menetap di Nola. Sesudah ayahnya wafat, Feliks menjual sebagian besar hartanya dan membagikan hasilnya kepada orang miskin. Ia kemudian ditahbiskan menjadi imam oleh Maksimus, Uskup Nola, dan menjadi pembantu serta orang kepercayaan uskup itu.

Pada tahun 250, Kaisar Decius melancarkan penganiayaan terhadap umat Kristen. Maksimus yang sudah lanjut usia melarikan diri ke pegunungan dan mempercayakan penggembalaan jemaat kepada Feliks. Para prajurit yang tidak menemukan Maksimus menangkap Feliks sebagai gantinya. Ia dicambuk, dirantai, dan dijebloskan ke penjara, bahkan menurut kisah yang dicatat Paulinus ia dibaringkan terikat di atas pecahan tembikar dan kulit kerang.

Pada suatu malam, malaikat membebaskan Feliks dari penjara dan menuntunnya kepada Maksimus yang bersembunyi sendirian, kelelahan, dan nyaris bisu karena dingin dan lapar. Feliks menyegarkannya dengan sari buah anggur yang matang di luar musim, lalu menggendong uskup tua itu di bahunya kembali ke kota dan menitipkannya kepada seorang perempuan Kristen. Maksimus wafat beberapa waktu kemudian.

Pengejaran terhadap Feliks belum berhenti. Ketika para prajurit datang lagi, ia bersembunyi di sebuah bangunan kosong. Seekor laba-laba menenun sarangnya di pintu masuk bangunan itu, sehingga para prajurit mengira bangunan tersebut sudah lama tak berpenghuni dan pergi meninggalkannya. Sesudah itu Feliks bersembunyi berbulan-bulan di bilik sebuah sumur kering, menurut satu kisah selama enam bulan, sampai penganiayaan reda dengan wafatnya Decius pada tahun 251.

Sesudah masa damai kembali, umat Nola menghendaki Feliks menjadi uskup menggantikan Maksimus. Feliks menolak dan meminta mereka memilih Quintus, seorang imam yang lebih senior. Harta sisanya yang disita selama penganiayaan tidak ia tuntut kembali. Ia menyewa sebidang kecil tanah dan mengolahnya dengan tangannya sendiri. Kelebihan hasilnya selalu ia bagikan kepada orang yang lebih miskin daripadanya, dan bila ia memiliki dua jubah, ia selalu memberikan jubah yang lebih baik.

Feliks wafat di usia lanjut pada tanggal 14 Januari. Makamnya di Cimitile, tempat yang dalam Acta Sanctorum disebut Pincis, menjadi pusat ziarah yang ramai. Lima gereja dibangun di sekitar makamnya, dan sebagian relikui juga disimpan di Roma dan Benevento. Makamnya disebut “Ara Veritatis” (Altar Kebenaran) karena diyakini menyingkapkan ketidakbenaran, dan dari keyakinan inilah tumbuh devosi yang memohon perantaraan Feliks terhadap kesaksian palsu.

Penyebar terbesar devosi kepada Feliks adalah Santo Paulinus dari Nola. Paulinus, senator asal Bordeaux yang pernah menjadi gubernur Campania, dibaptis sekitar tahun 389, ditahbiskan menjadi imam di Barcelona pada tahun 393, dan menetap di Nola sekitar tahun 395. Ia membangun kompleks basilika di atas makam Feliks lengkap dengan rumah singgah bagi orang miskin dan peziarah, pernah menjadi penjaga pintu salah satu gereja itu, dan setiap tanggal 14 Januari menyampaikan puisi tahunan untuk pesta Feliks. Empat belas puisi Natalicia itu lestari sampai sekarang dan menjadi kesaksian tertulis tertua tentang Feliks. Paulinus menjadi uskup Nola sekitar tahun 409 sampai wafatnya pada tahun 431, dan dalam puisinya ia menggambarkan peziarah yang datang dari segala penjuru, membawa orang sakit dan hewan mereka untuk disembuhkan lewat perantaraan Feliks.

Jangan Tertukar

Feliks dari Nola, imam abad ke-3 yang pestanya dirayakan setiap 14 Januari, berbeda dari Paus Santo Feliks I, yang memimpin Gereja sebagai Uskup Roma dari tahun 269 sampai 274 dan pestanya dirayakan setiap 30 Mei. Keduanya hidup pada abad ke-3, tetapi yang satu adalah imam di Campania yang menolak menjadi uskup, sedangkan yang lain adalah Paus di Roma.

Teladan

Feliks disebut martir tanpa darah, sebab ia menanggung siksaan tanpa mati oleh siksaan itu, dan Martirologi Roma menyebutnya pengaku iman yang tak terkalahkan. Teladannya mengingatkan bahwa kesetiaan tidak selalu menuntut kematian. Kadang kesetiaan menuntut hidup yang panjang sesudah penderitaan berlalu, dijalani dalam kemiskinan dan pelayanan yang setia.

Dua sikap Feliks patut diteladani secara khusus. Pertama, kerendahan hatinya: ia menolak jabatan uskup demi seorang imam yang lebih senior. Kedua, kemurahan hatinya yang konkret: tanah garapan yang kecil, kelebihan hasil yang dibagikan, dan jubah yang lebih baik yang selalu ia berikan kepada orang lain. Ia juga teladan kesetiaan kepada gembala: ia mempertaruhkan nyawa bukan untuk dirinya sendiri, melainkan untuk menggendong Maksimus yang tua dan sakit kembali ke tempat yang aman.

Tanya Jawab

Kapan pesta Santo Feliks dari Nola dirayakan?

Setiap 14 Januari, sesuai Martirologi Roma dan puisi tahunan Paulinus yang selalu disampaikan pada tanggal itu.

Apakah Feliks mati sebagai martir?

Tidak. Ia ditangkap, disiksa, dan dipenjara pada masa penganiayaan Decius, tetapi dibebaskan dan wafat di usia lanjut sesudah masa damai kembali. Karena itu Gereja menghormatinya sebagai pengaku iman, dan tradisi menyebutnya martir tanpa darah.

Bagaimana Feliks lolos dari para prajurit yang mencarinya?

Menurut kisah yang dicatat Paulinus, seekor laba-laba menenun sarang di pintu tempat persembunyiannya, sehingga para prajurit mengira bangunan itu sudah lama kosong dan pergi. Sebelumnya, ia juga dibebaskan dari penjara oleh malaikat pada malam hari.

Mengapa Feliks menolak menjadi uskup Nola?

Sesudah wafatnya Maksimus, umat menghendakinya menjadi uskup, tetapi ia meminta mereka memilih Quintus, imam yang lebih senior. Ia sendiri kemudian hidup sebagai petani miskin yang membagikan hasil tanahnya kepada orang miskin.

Tahun wafat Feliks tidak dicatat pasti oleh sumber-sumber kuno (kisaran yang disebut berkisar dari sekitar 253 sampai sekitar 260), tetapi tanggal pestanya, 14 Januari, ditegaskan seragam oleh Martirologi Roma dan tradisi Nola.

Referensi

• Martyrologium Romanum, edisi 2004, entri 14 Januari: Nola di Campania, Santo Feliks, imam, pengaku iman yang tak terkalahkan.
• Vatican City State, “January 14: Saint Felix of Nola, priest” (Saint of the Day, Emanuela Giorgi), vaticanstate.va.
• Paulinus dari Nola, Natalicia, khususnya Natalicium 4 (398) dan Natalicium 5 (399), puisi tahunan untuk pesta Feliks.
• Cult of Saints in Late Antiquity, Universitas Oxford, rekaman E04741 tentang Natalicia Paulinus.
• Dennis E. Trout, Paulinus of Nola: Life, Letters, and Poems (University of California Press, 1999), bab “The Cult of Saint Felix”.
• Acta Sanctorum, 14 Januari: Santo Feliks dari Nola (Bollandis).
• Duomo di Milano, “St. Felix” (makam “Ara Veritatis” dan devosi terkait).